“你伸出右手。”
蕭美娘依言伸手，露出白如玉的手掌。
“按照天山六陽掌的心法運使長生訣的陰性真氣使其冷于寒冰數倍。”
“是這樣么？”
楚平生屈指一引，茶杯里的水流在半空畫出一道拋物線，落入她的掌心，眨眼間便結成一片薄冰。
“再將陽剛和陰柔的真氣附著其上，比例你自己定，然后將這枚薄冰打入她們體內。”
“這……”
蕭美娘面露猶豫。
“連這點勇氣都沒有，你拿什么向宇文化及復仇？”
聽他這樣講，蕭美娘輕咬紅唇，暗下決心，猛地一掌拍出，堂下靠左的婢女應聲癱軟。
“還有一個。”
蕭美娘看了看自己的手掌，面露茫然。
楚平生又澆了一點水在她手上，伴著涌動的霧氣，一片薄冰迅速形成。
“動手。”
她只得強壓不忍，故技重施，將薄冰打入另一名宮女體內。
前后也就十幾個呼吸，就見兩名宮女嗬嗬氣喘，鼻涕眼淚齊流，兩手拼命抓撓皮膚，哀嚎不止，求饒不斷。
“這……這也太殘忍了。”
“殘忍么？非常時期行非常之事，這是最快速的，讓你收獲宮女和宦官效忠的方法。”楚平生從懷里摸出一個白瓷瓶丟給她：“里面是緩解痛苦的解藥，半年一服，若是半年內得不到解藥，似今日的折磨，將一天勝過一天。”
“太……太皇……太后，奴婢……奴婢……真得不敢了……再也……再也不敢了。”
左邊的宮女好像一個瘋子，衣衫不整，披頭散發，帶著顫抖的哭腔，拼了命地哀求。
楚平生倒出兩粒解藥在手里。
“長秋監令和長秋監丞就在外面，把他們殺了。”
二女掙扎幾息，紅著眼道：“殺……我殺……”
他這才將兩枚藥丸丟在地上，看著兩名宮女哆嗦抓起來吞進喉嚨。
待得她們好轉，便將匕首丟到地上，揮揮手：“去殺人吧。”
二女咬咬牙，撿起匕首，一臉猙獰朝外面走去。
楚平生說道：“學會了嗎？”
“……”
“若是太平盛世，可以有婦人之仁，但是現在的局勢不允許你這樣做，懂嗎？”楚平生把她抱到自己腿上，看著她的眼睛說道：“你若想保住楊桐的命，便要讓自己強大起來，外面還有很多事需要做，我不可能一直陪在你身邊。”
蕭美娘摘下他的假髯，摸著他的臉說道：“其實，我可以不當這個太皇太后的，昨夜你不在宮里，秋夜清長，我做了一個很可怕的夢。你說……如果我們沒有進城，就在那個有大黃狗、小磨坊的村子結蘆而居，讓所有人都以為皇后已經死了，該多好。”