涼州
曹鯤自蜀地回到北雁城時，天色已晚，暮色沉沉中，只見這座昔日繁華的邊城此刻卻籠罩在一片死寂之中。
城門大開，卻無人把守，偶爾一陣風吹過，卷起地上的黃沙，發出沙沙的聲響，更添了幾分凄涼。
他踏入城門，一股刺鼻的尸臭便撲面而來，讓人忍不住掩鼻。
街道兩旁，隨處可見的尸體已經腐爛，引來無數的蒼蠅和野狗爭食，陰暗之處游蕩著孤魂野鬼。
這些無辜的百姓，在妖族的侵襲和瘟毒的肆虐下，早已失去了往日的安寧與幸福。
曹鯤神色如常，直奔府衙而去。
府衙內，郭真見曹鯤歸來，急忙相迎：“曹將軍，你可算回來了！那高人呢？”
曹鯤輕輕搖頭，從懷中取出一張泛黃的丹方：“高人不愿涉足凡世紛爭，但把煉制青龍丹的丹方交給了下官。”
郭真面露喜色：“有丹方也好，有丹方也好，只要煉出青龍丹，百姓就有救了。”
曹鯤神色凝重地說道：“大人有所不知，這青龍丹雖然能解瘟毒，但煉制起來卻極為不易，所需藥材多達三十六種，一粒丹藥的價值便高達十金。”
一旁的薛貴聞言，不禁驚呼出聲：“十金！這！這！全城幾十萬的百姓，哪里吃得起啊！”
郭真臉色一沉，堅定地說道：“人命關天，莫說十金，便是百金千金，本官也要救百姓于水火之中！”
曹鯤聞言，心中對郭真豎起大拇指，好啊，要的就是你這句話。
你不救人，老子怎么賺錢？
曹鯤假模假樣的拱手：“大人高義！下官在歸途中已經聯絡了數位豪商，只要銀兩備足，藥材不日便到。”
郭真面露難色：“這購買藥材的銀兩能不能賒欠一些時日，待平定禍亂之后，本官一定按數償還。”
曹鯤無奈道：“大人莫要說笑了，本官早就與他們商量過了，可是商人逐利，沒有銀兩，他們是不會做這門生意的。”
黃毅憤慨道：“大難當前，性命攸關，這些商人怎能只顧錢財，不顧大義？奸商！十足的奸商！”
曹鯤將丹方遞向薛貴：“聽聞黃大人出身淮南黃家，富甲一方，人杰輩出，族內應有子弟經營商道，不如這藥材就交由黃大人供應。”
黃毅聞言，臉色大變，急聲道：“我黃家子弟不懂藥材，事關重大，無能為力。”
郭真愁容滿面：“那可如何是好，全城的百姓和數十萬將士都在等著青龍丹救命啊。”
曹鯤沉吟片刻，說道：“下官有一想法，不知當說不當說。”
郭真道：“但說無妨。”
曹鯤建議道：“大人可以刺史之尊，以官府的名義向涼州富戶籌借，眼下大敵當前，生死面前，這些富戶必然不會推辭。”
郭真聞言，眼中一亮，思慮片刻后，拍手道：“生死攸關，只能如此了。”
當下，郭真便派出官吏，分頭前往涼州富戶籌借銀錢，而曹鯤則繼續聯絡商人，盡快將藥材運來北雁城。
因為狐妖之禍，涼州八成的世家豪族，高門富戶都在北雁城，倒是方便了郭真籌借錢款，而這些世家豪族，高門富戶在生死面前不得不慷慨解囊。
有了銀子開路，各地的商人紛紛冒死為北雁城輸送藥材。
薛貴在北雁城內巡視，遇到一個從雍州而來的藥材商，正在跟小吏討價還價，爭得面紅耳赤，任憑小吏費盡口舌，也不肯便宜一文。
他冷著臉喝斥藥材商：“眼下百姓疾苦，爾等卻抬高藥價，真不知爾等還有沒有良心？”