玉京
郭真的死訊傳至玉京，如同巨石投入平靜的湖面，激起層層波瀾。
更令人震驚的是，郭真在臨終前，竟將涼州大軍的指揮權，以及整個涼州的安危，托付給了因罪被貶的曹鯤。
消息傳到朝堂，頓時一片嘩然。
閻奇怒不可遏：“陛下，曹鯤劣跡斑斑，德不配位，怎堪大任？涼州之地，關乎我朝安危，若任由其統領，后果不堪設想！”
楊休面色凝重：“陛下，曹鯤此人，行事偏激，貪婪無度，若讓他統領涼州，只怕會激起更大的民怨，甚至引發邊疆之亂。”
朝堂之上，群臣議論紛紛，皆對曹鯤的能力與品德表示質疑。
當然，也有人為曹鯤說話。
收了一百萬兩白銀的李松柏仗義執言道：“起奏陛下，曹鯤驍勇善戰，帶兵有方，當世虎將，眾所皆知，眼下妖族肆虐，涼州局勢危機，正需要曹鯤這等將才蕩平妖族，力挽狂瀾。”
姬康坐在龍椅上，面無表情，淵渟岳峙，靜靜地看著著群臣的表現。
他當然知道涼州的局勢現在有多惡劣。
老將郭真一死，更是雪上加霜。
涼州確實需要一個能夠挑起大梁的將才。
“卿等所言，朕已知曉。”
姬康的聲音在朝堂中回蕩：“事急從權，郭真將軍臨終前的托付，朕不能不顧，曹鯤雖非完人，但其在涼州連日征戰，立下了不少戰功，也算是戴罪立功，朕意已決，暫令曹鯤繼任刺史之職，統領涼州，平定狐妖之亂。”
閻奇一聽，頓時氣得臉色鐵青，他沒想到姬康竟會如此決斷。
隨著姬康的話音落下，朝堂之上頓時一片寂靜。
群臣皆知，姬康的決斷已下，再無人敢輕易反駁。
楊休、歐陽百林等人嫉恨不已，但又無可奈何。
總不能跟皇帝老兒對著干吧？
只盼那些妖族爭點兒氣，最好能像弄死郭真一樣弄死曹鯤。
很快，天使飛馬抵達涼州傳旨。
曹鯤一躍成為了涼州的刺史，大乾的封疆大吏。
消息如野火燎原般迅速傳開，曹鷹、曹蟒、曹蛟、曹豹四兄弟大吃一驚，未曾料到曹鯤有這么好的運道。
他們平日里雖口頭上說著縱情江湖，逍遙自在，但內心深處，對于權力和地位還是存在一絲渴望的。
男人有幾個不希望自己能封侯拜將？
望著曹鯤那意氣風發的身影，他們心中五味雜陳，說不羨慕、不嫉妒，那顯然是自欺欺人。
江湖雖好，卻也抵不過那廟堂之上的風光。
而徐自驥、瞿榮等涼州的文武官員，看到皇帝親自下旨任命曹鯤為刺史后，也紛紛熄滅了心中的念頭。
此刻的曹鯤已名正言順，再加上他手握重兵，能征善戰，誰若膽敢不服，那便是茅廁里打燈籠——找死。
曹鯤接旨謝恩，設宴款待前來傳旨的天使薛攸。
薛攸雖只是皇宮中一個排不上號的常侍，但這種人往往成不了大事，卻擅長壞事。
曹鯤自然明白其中的門道，因此對待薛攸，顯得格外熱情，好酒好菜，金銀寶物，一樣不少，直讓薛攸心花怒放，樂成了傻子。
“謝大人厚待，老奴定會在皇帝面前為您多多美言。”
薛攸拍著胸脯保證道，臉上堆滿了笑容。
送走了薛攸，曹鯤立刻召集涼州的文武官員，商議對敵之策。
刺史已經當上了，怎么也得表現表現。
瞿榮率先開口：“大人，涼州八成的城池已落于妖族之手，武威郡和武安城更是重中之重，下官提議先攻武威，再攻武安，將妖族攔腰斬斷，使其首尾不能呼應。”
曹鯤聞言點頭，采納了瞿榮的提議，統率十萬大軍，直奔武威郡。
行至昭武，忽見一隊青壯跑來，當先一人，身形魁梧，虎背熊腰，見了曹鯤，下馬便拜。