玉京
皇宮
宣德殿內，香氣裊裊升起，那是珍貴的龍涎香，擁有令人心神寧靜的奇效。
皇帝姬康手中緊握著一卷奏章，眉頭緊鎖，審視著每一字一句。
他的面容深沉，令人不敢直視。
中車府令趙茍，身形微躬，站在一旁，小心翼翼地稟報道：“啟稟陛下，嚴家已將扶風郡以外的所有產業盡數贈予曹刺史，眼下兩家已化干戈為玉帛。”
姬康低沉道：“曹鯤，好本事，竟能讓嚴家這等豪族倒戈棄甲，乖乖交出家業。”
趙茍道：“曹刺史麾下人才濟濟，高手如云，加之他經營有道，財源廣進，可說是財可通神，嚴家此舉，實為斷尾求生。”
姬康嘆息道：“曹鯤能力雖有，但出身魔道，行事暴戾，難堪大任。”
趙茍聞言，低頭不語。
就在這時，太尉閻奇匆匆求見。
“啟稟陛下，遼東戰事告急！”
他上前幾步，將手中的戰報遞呈給中車府令趙茍，由趙茍轉交。
姬康接過戰報，頓時怒不可遏。
“柴亮這個廢物！”
“怎么會選了一個蠢材擔任先鋒大將！”
“五萬先鋒軍，竟在太平鎮一戰中陣亡過半，他究竟是怎么帶兵的！”
姬康的咆哮在宣德殿內回蕩，震得殿內的燭火微微顫抖。
閻奇憂心忡忡道：“陛下息怒，北戎此次增派鐵騎二十萬，前線局勢危急，當務之急是速派援軍，以解遼東之圍。”
姬康聞言，深吸一口氣，沉聲道：“即刻召丞相入宮議事！”
閻奇低下頭，眼中閃過一抹不易察覺的妒意。
只要丞相王駿在世一日，自己便無緣那一人之下萬人之上的丞相之位。
這個老東西，怎么如此長壽！
涼州武安城
曹鯤親自送將曹鷹、曹蟒、曹蛟三人送出城。
“殷墟兇險異常，此行務必小心。”
曹蛟信心滿滿道：“五弟放心，我的萬魂幡中已有惡鬼三百六十，堪比上品法寶，此次殷墟之行，定能橫掃群雄，奪得魁首！”
曹鯤笑道：“那就預祝五哥名揚天下，為我曹家爭光！”
這段時間以來，曹鷹、曹蟒、曹蛟三兄弟在涼州可是收獲頗豐。
他們利用戰亂的孤魂野鬼煉制萬魂幡，實力大漲，功力大增。
對于即將到來的殷墟之行，自然是信心十足，志在必得。
送別三兄弟后，曹鯤并未立即返回府邸，而是率領著五百騎兵，浩浩蕩蕩地巡視起了涼州的羥人各部落。
這些羥人，自幼在馬背上長大，騎術精湛，是難得的兵源，但同樣這些羥人生性彪悍，野性難馴，爭勇好斗，是涼州的不穩定因素。
他騎著玄檀黑虎，在羥人的部落間穿梭，每到一處或是嘉獎，或是懲治，把各部落的族長馴的跟狗一樣。
敢違反大乾律法，輕則鞭撻杖責，重則車裂斬首。
對于治民有功的，曹鯤也不吝賞賜。
對待羥人，他已經盡可能的善待了，減免了不少苛捐雜稅。
雖然，因為狐妖之禍朝廷免除了涼州百姓一年賦稅。
但到了地方，免除的是人頭稅和田賦。
其他的稅，例如兵甲稅、商稅、房產稅、捕賊稅、養馬稅、砍柴稅、捕魚稅、采石稅、婚嫁稅、喪葬稅、河道稅、車馬稅……該交得稅，還是得交。
要不然涼州的文武官員吃什么？