雍州
金平郡
巍峨的晉王宮內，韓璟的臉色陰晴不定。
曹鯤西征西域，連戰連捷，這個消息如同寒風中的利刃，刺入他的心扉。
“冉將軍！”
韓璟拍案而起，殺氣騰騰：“曹鯤那廝害得家父命喪雍州，如今又擁兵自重，雄踞涼州，虎視眈眈，若他大舉進犯，我等該如何應對？”
冉天象，一襲青色錦袍，面容沉靜，宛如古潭之水，波瀾不驚。
他輕撫長須，緩緩道：“主公勿急，我觀曹鯤此人，鷹視狼顧，野心勃勃，定有反心，不如，我們摒棄前嫌，與他結為盟友，揮師南下，共謀大業。”
此言一出，猶如驚雷炸響，韓璟的臉色瞬間變得鐵青。
“你說什么？”
“讓我與曹鯤聯手？”
“我與他有血海深仇！”
冉天象勸道：“主公，古往今來，成大事者不拘小節。”
“如今大乾朝廷腐朽不堪，奸佞橫行，民不聊生，正是逐鹿天下之時！”
“曹鯤統轄涼州，縱橫西域，兵強馬壯，若能與其聯手，既可避免腹背受敵，又可增添一強援。”
“至于私仇，待天下大定，再行清算不遲。”
韓璟眉頭緊鎖，目光如刀。
他心中明白，冉天象所言不無道理，但一想到父親的血海深仇，便如萬箭穿心，難以釋懷。
“冉先生，我意已決！”
“曹鯤雖強，但我晉軍豪杰輩出，天下無敵！”
“我誓要蕩平涼州，斬下曹鯤首級，以慰家父在天之靈！”
韓璟語氣堅定，不容置疑。
冉天象見狀，無奈地搖了搖頭，心中暗嘆。
與此同時，曹鯤正忙于西域的建設。
高筑墻，廣積糧，招兵買馬，聲勢日益壯大。
近兩年來，涼州風調雨順，百姓安居樂業，府庫充盈，使得涼州軍有了足夠的糧草支持遠征西域。
曹鯤深知，要想逐鹿天下，僅憑武力遠遠不夠，還要收買人心。
烏木城經歷了大戰，百姓民不聊生。
于是，他下令在烏木城減免稅賦，開倉救濟難民，發放糧種，鼓勵耕種。
一時間，烏木城的百姓蜂擁而至，對曹鯤感恩戴德。
“將軍仁慈！”
“謝將軍救命之恩！”
廣場上，骨瘦如柴的車耆人山呼海嘯，聲震云霄。
曹鯤站在糧車前，親自發放糧食。
他面帶微笑，語氣和藹：“拿好了，別撒了，回家好好過日子。”
領到糧食的百姓熱淚盈眶，紛紛跪倒在地：“將軍請受小民一拜！”
“謝將軍！”
“我家總算能吃上飯了！”
“將軍大恩，小民永生不忘！”
曹鯤轉頭對龍先阿曼，情真意切道：“車耆百姓太苦了，本座來晚了，從今以后，本座一定竭盡所能，讓車耆的百姓過上衣食富足的好日子。”
龍先阿曼感激涕零：“侯爺體恤百姓，愛民如子，實乃車耆之福。”
一個白發蒼蒼、佝僂著身體的老嫗拿著麻袋走到曹鯤面前。
就在曹鯤給老嫗裝麥粒的時候，老嫗的左手突然攻向曹鯤的脖頸。
“大膽！”
曹鯤后退一步，一腳踢向老嫗。
“轟！”
老嫗被一腳踢飛，卻如同鬼魅一般，在半空中化為一道黑影，再次沖向曹鯤。
“有刺客！”
龍先阿曼大驚失色。
“都退后！”
曹鯤大喝一聲，赤手空拳迎戰老嫗。
老嫗滿臉褶子，干瘦如柴，但真氣強悍無比。
她雙爪如鬼爪，射出一道道烏光，出手凌厲，數次險些擊中曹鯤的咽喉。
“乾坤神掌！”
曹鯤展開了反擊，一掌打向老嫗，真氣雄渾，掌印遮天蔽日。
“轟！”
老嫗揮爪猛攻，化成一道鬼影退了出去。
掌印掠過之處，百丈外的建筑化為飛灰。
“你竟然達到了這種境界！”