曹鯤恭敬道：“陛下過譽了，臣不過是盡忠職守，為陛下分憂解難，臣敬陛下。”
這時，病殃殃的太上皇姬康也被抬到了文德殿。
他臉色蒼白，精神萎靡，但眼中卻閃爍著幾分精光。
姬康看了一眼曹鯤，意味深長地說道：“魏王，如今姬非造反，聲勢浩大，愛卿可有良策？”
曹鯤聞言，沉思片刻道：“天命不可違，姬非雖然兵強馬壯，但背叛朝廷，不尊皇命，不得民心，難以長久，必將滅亡。”
姬康道：“若是由愛卿統兵，幾日可平定姬非之亂？”
曹鯤道：“臣麾下兵微將寡，恐怕不是晉王的對手。”
姬康聞言，面色平靜，看不出喜怒。
姬高則臉色有些不快，之前曹鯤一直在以糧草軍械不足為由，不肯出兵，眼下糧草軍械已經備齊，這曹鯤還推三阻四？
是言語謙虛？
還是不想出兵？
姬高看了一眼曹鯤，沉聲道：“天下皆知魏王能征善戰，統兵有方，天下無敵，魏王何故如此謙虛？糧草軍械朕已經命人備齊，還望魏王能挑起重擔，不畏艱險，為國出征。”
曹鯤大義凜然道：“陛下看得起臣，臣不勝榮幸，如果陛下需要，臣愿為陛下領兵出征，蕩平逆賊。”
姬高聞言，立馬眉開眼笑：“愛卿忠君體國，朕心甚慰。”
太上皇姬康的臉色則是變得陰郁。
酒過三巡，菜過五味，歌姬翩翩起舞，聲色動人。
只不過，在這歌舞升平，更多的是陰謀算計。
這時，一名內侍走了進來，低聲在姬高耳邊說了幾句。
姬高將曹鯤請到內室，神情嚴肅道：“姬非這個數典忘祖的逆賊，竟然暗中勾結北戎，意圖里應外合，侵擾玉京，朕深知愛卿武藝超群，智勇雙全，望愛卿能擔當重任，盡快率軍出征。”
曹鯤目光堅定的正色道：“姬非此賊，狼子野心，竟敢勾結外敵，實乃我大乾之恥，臣雖不才，但蒙陛下信任，自當肝腦涂地，誓死捍衛大乾河山，剿滅叛賊，以正乾坤！”
姬高見狀，心中稍安，亦明白，這世間之事，往往需以利益相誘，方能讓人更加盡心竭力。
于是，姬高輕咳一聲，語氣中帶著幾分鄭重：“愛卿，你此行若能凱旋而歸，不僅功在社稷，朕亦不會虧待于你，待大軍得勝班師之日，朕和朝廷必有重賞。”
曹鯤大義凜然道：“陛下隆恩，臣感激不盡，臣愿為陛下赴湯蹈火，在所不辭。”
姬高滿臉欣慰：“愛卿之心意，朕已明了，此行艱難，愛卿需小心為上，務必保重自身，朕在此等你凱旋，共飲慶功酒。”
言罷，姬高取下一柄寶劍，劍身之上，刻有“龍吟”二字。
姬高將劍親手交到曹鯤手中，鄭重道：“此劍名為龍吟，隨朕多年，今賜于你，愿它能助你一臂之力，斬盡逆賊，護我大乾安寧。”
曹鯤雙手接過龍吟劍，莊重道：“臣定不負陛下厚望，以此劍誓，不破逆賊，誓不還朝！”
宴席結束后，曹鯤與淮陽公主謝恩告辭。
文德殿內，姬高的臉色帶著不悅：“父皇不在宮中養病，來文德殿做什么？”
姬康道：“朕來看看朕的好女婿，也順便關心一下大乾的江山社稷，朕雖然年邁體弱，但心憂國家，豈能坐視不理？”
姬高的臉色一沉，冷聲道：“大乾的江山有朕在，不勞父皇操心，父皇只需安心靜養即可，其余之事，朕自有計較。來人，送太上皇回宮。”
張海聞言，一個眼神示意，身旁的宦官們便連忙上前，恭恭敬敬地攙抬起太上皇姬康，緩緩向殿外走去。
待姬康的身影消失后，姬高轉頭看向溫含，冷聲道：“今日是誰把守西苑？”
溫含聞言，心中一凜，連忙回答道：“回陛下，今日是左營校尉歐陽寶林把守西苑。”
姬高的眼神瞬間變得凌厲，冷聲道：“歐陽寶林玩忽職守，免去官職，賜毒酒一杯，當值侍衛、內侍、宮女盡數處死。”</p>