玉京
自曹鯤登基稱帝后，滿朝文武皆淪為其奴仆，朝堂內外，人人自危，如履薄冰，疲于奔命，苦不堪言。
其一，曹鯤專橫跋扈，行事全憑一己之念，凡所欲之事，必強行推行，容不得半點異議，若有臣子膽敢反對，便立刻被扣上“逆臣”的帽子，嚴懲不貸。
其二，曹鯤生性多疑，對臣子毫無信任可言。御史、校事府稍有奏報，或是市井傳出只言片語的謠言，諸如有人議論皇帝是非、追憶前朝舊事，涉事之人便會被押往刑部受審。
而這一去，往往有去無回。
百官整日提心吊膽，行事謹小慎微，生怕稍有不慎，便招來殺身之禍。
其三，也是最讓百官苦不堪言的，當屬曹鯤的奢靡無度。
他飲食要珍饈美味，衣著需華服錦袍，居所更是追求金碧輝煌，癡迷于修建宮殿樓閣，廣納天下美人，四處搜羅奇珍異寶，揮霍錢財如流水。
曹鯤的欲望仿佛一個無底洞，任憑多少金銀投入其中，都無法填滿，國庫因此空虛，官員俸祿一再克扣，一旦地方遭遇天災，曹鯤便強令官員捐贈錢糧，若不從，便直接免去官職，捐贈少了，便發配邊疆。
百官無奈之下，只能節衣縮食，拿不到俸祿，又舍不得官位，左右為難。
這不，曹鯤又打算在天罡城修建鹿臺，名為“廩臺”（倉庫），實則是供自己尋歡作樂的場所。
他要求以玉石鋪地，金銀為柱，寶石鑲嵌作飾，綾羅綢緞為帷幕。
簡而言之，這鹿臺就是一個燒錢的無底洞。
工部官員算出預算后，朝廷百官皆驚得目瞪口呆。
然而，震驚歸震驚，下一步便是籌錢動工。
即便囊中羞澀，工程也必須推進，否則就只能丟官走人。
一時間，工部尚書元平和戶部尚書瞿榮成了眾矢之的，朝臣們紛紛對他們避而遠之，背地里還罵他們是阿諛奉承的奸佞之臣，只知一味討好皇帝，全然不顧國庫空虛與百姓死活。
元平和瞿榮也是焦頭爛額，但他們身為臣子，皇帝圣旨已下，不得不從。
元平絞盡腦汁縮減預算，瞿榮則想盡辦法從世家大族、富商貴族身上搜刮錢財。
自曹鯤登基以來，滿朝大臣便疲于奔命，苦不堪言。
平心而論，當下大魏朝廷根基并不穩固。
各地官員大多出身世家，他們縱容土地兼并，隱瞞田產人口，截留稅賦。
再加上曹鯤窮兵黷武，軍費開支龐大，國庫本就入不敷出。
如今曹鯤又大興土木，修宮室、建道路、挖運河、筑新城，逼得百官不得不加大對地方的搜刮力度，百姓榨不出油水，便只能對世家大戶下手，若榨不出錢來，官員為保住官位，竟真會派兵搶奪，那些驕兵悍將也樂于干這種勾當。
層層盤剝之下，即便世家豪強家大業大，也難以承受官員們的巧取豪奪。
他們被削地三尺，苦不堪言，不得不竭盡全力對抗地方官與朝廷，由此引發了多次民變和暴動。
瞿榮和一眾戶部官員被百官和百姓堵在門口咒罵，無奈之下，只能硬著頭皮求見曹鯤。
曹鯤暫時拋棄一群穿著紅肚兜的美人，衣冠不整的地接見了戶部官員。
“大魏新朝初立，百業待興，各地州郡刁民眾多，稅賦征收困難重重，朕心知肚明。”