林黛玉也有了女先生在家教學，姚書禾時常被姚夫人送來同她一起學習，像原書一樣，在詩詞方面二人很是投緣。
姚書禾雖開蒙晚些但很是聰慧勤奮，因年齡比林黛玉大上四歲，對林黛玉也很是照顧。
這使得林黛玉更活潑了些，每日“書禾姐姐，書禾姐姐”的叫著。
因賈敏身子不好，林家又處于風口浪尖，母親自是無法帶著林黛玉出門應酬結識同齡閨蜜的。現如今有了姚書禾相伴，家里上下都很歡喜。
就這樣過了三年，本以為林如海能卸任回京任職，帶著時日無多的賈敏回到她的家鄉，讓她在臨終前陪伴一下時常記掛著的老母親。
奈何造化弄人，林如海非但沒有卸任，反而接到了連任的旨意。
昭明十二年，賈敏的身子一日不如一日，林如海便攜妻兒回到祖籍姑蘇，打算陪伴家人一段時間。
今日，林祈安在父親的監督下，背完了今日課業，見父親似有話說，便坐了下來。
有小丫鬟進來上了茶，退下后，林如海緩緩開口：“你現今雖只有八歲，卻也漸漸懂事了，功課做得也不錯。為父想問你，打算何時下場試試？”
之所以被夸，那是林如海這幾年太忙，根本不知自己兒子在學堂有多低調，只是每每親自考核時，林祈安為免他太過操心自己的學業，不再過分藏拙而已。
思索了一會兒，林祈安也覺得是時候和父親好好談談了，便抬眸反問道：“父親覺得兒子什么時候下場合適？”
聽到兒子不答反問，林如海剛拿起茶杯的手頓在半空，抬眸看著林祈安，見他神色認真，緩緩放下茶盞，似是無聲地嘆了口氣：
“我知你早慧，其實前些年我就看出你有些藏拙。只是在學識上，你與當年的我也不相上下，為父便以為是自己想多了，只當你天賦好，卻是個吃不了苦的。”
見林祈安一臉平靜，老神在在地等著自己繼續說下去，林如海在心中暗自嘆息。
他隱隱覺得，這些年自己身邊暗藏的危機，怕是已經被兒子察覺。只是幼子年僅八歲，就比同齡人成熟許多，這讓他一時之間，不知是該欣喜還是心疼。
林祈安這三年在揚州城，也感知到父親身邊豺狼虎豹環繞，也有很多世家子弟刻意跑來結交，有邀他去家中做客的，也有聲稱以文會友的，更有甚者邀年幼的他去樓子里喝酒聽曲兒……多是些江南世家子弟，拉攏攀附之心昭然若揭。
為了不讓忙于公務、自顧不暇的父親擔心，這些瑣事林祈安都沒有告知。
他還主動挑選了兩個身手不凡的護衛跟隨左右，在外總是一副冰冷木訥的模樣，學業上也沒有太過突出的表現，至今仍留在乙班。
父親忙碌，府中瑣事，林祈安便花了些心思好好清理了一番。母親溺愛他，他只需略施手段，就陸續處置了好幾個形跡可疑的奴才。
看著父親滿面愁容，林祈安雖于心不忍，但還是開口說道：“父親可知，如今不僅您在外處處被人刻意針對，家中也并非安然無恙？”
林如海聽罷，臉色驟變，立刻面露焦急，猛地站了起來：“莫非是那些被你趕走的奴仆？”
“正是。兒子年紀雖小，沒有人脈去細細查探，但也正因年幼，那些人才放松了防備。抱著寧可錯殺的想法，倒是清理了不少。也許其中有無辜之人，但為了家人的安危，兒子不敢心存僥幸。”見父親緩緩坐下，林祈安接著說道：“父親無需過于擔憂，不過是被安插了一些眼線罷了。”</p>