“……我沒事，是天氣太熱了。”駱寧笑笑，換上清爽褻衣，輕輕握住秋蘭的手。
秋蘭沒有秋華的武藝，她性格內秀沉穩，甚至有點膽小。
可柔軟膽怯的她，在駱寧有難的時候，從未退縮過半分。她總是悍不畏死護在駱寧身前。
駱寧死不足惜，是她看不透親人的虛偽；可秋蘭死得太慘、太不值了。
“……叫孔媽媽來，她替我辦一件事。”駱寧說。
她要給白慈容一點回禮；駱寅死了，姑且不論；余卓人不在跟前，他的賬先記著，有他還賬的那日。
秋蘭去了。
生日當天，駱寧換上了淡粉色繡纏枝海棠的上襦、杏白色綾裙，腳上一雙繡喜鵲登枝的雙梁鞋。
孔媽媽為她梳了發髻，點綴珍珠發飾；又戴上了小小珍珠耳墜。
手腕是玄妙佛珠，再無其他首飾，素凈清雅。
她生得好，穿戴清淡更顯她賽霜雪般潔凈，氣質出塵。
尹嬤嬤、何嬤嬤和藺昭都送了駱寧生日禮：兩位嬤嬤都是自己做了一雙鞋，藺昭則送了駱寧一副極其輕瞧的小弩。
“這個小弩，帶機擴的。您這樣戴小臂上，用衣裳蓋住，拉這根線，就可以射出一箭。一共三支箭。”藺昭說。
駱寧試了下。
只需要對準，射程足有三米，比小弓箭厲害。
而且很方便。
駱寧識貨，感激道：“藺姐姐，你破費了。”
藺昭笑道：“此物給王妃，才是最適合的。您的腕力實在一般，它可助您自保。”
駱寧當即戴著不肯取下來。
她也向兩位嬤嬤道謝。
“今日文綺院也會置辦一桌酒菜，你們等我晚上回來，一起替我慶賀。”駱寧說。
眾人應是。
駱寧去了祖母跟前。
上午，客人陸陸續續到了。
駱寧一直迎客、待客。快要開席時，平陽長公主才到。
公主雍容華貴，儀態萬方，把一眾賓客看呆，紛紛起身恭敬行禮。
“我今日也是客，不必拘禮。你們自在些，熱熱鬧鬧，別攪和了壽星翁的興致。”公主笑道。
眾人紛紛應是。
公主又向駱寧的祖母問安。很敬老，態度謙和。
侯夫人白氏領著白慈容，也出來見公主。
公主看著她們，笑道：“你們娘仨真像。我不知阿寧還有個親妹妹。”
白氏與白慈容表情未變，笑意濃郁且坦然。
“這是我娘家侄女。”白氏笑道。
公主微訝：“都說侄女像姑，果然不假。”
“是，我與這孩子緣分深。”白氏笑道。
駱寧含笑。
坐席時，一個圓臉微胖的丫鬟，有幾分像初霜，在駱寧這邊服侍。她給駱寧倒酒。
駱寧與祖母、白氏、延平郡主等人，陪著公主坐主桌，其他人往后。
滿屋子女眷，幾乎都是親朋家的，人人臉上帶著笑。
便在此時，陡生變故。
駱寧生日宴，設在侯府宴席的大花廳。
主桌位置靠近西窗，以西為尊。其他位置再往東邊安置。
宴席剛開始，平陽長公主先敬駱寧，恭賀她生辰時，倏然從窗口跳進來一只野貓。
野貓渾身臟污，一只眼壞了，流膿淌血的；而貓的另一只獨眼，凌厲盯著桌上肴饌。
“大小姐，當心！”給駱寧倒酒的圓臉小丫鬟，第一個瞧見了貓，大叫著想要護住駱寧。
駱寧一個閃身，避開了她，且手中短弩射出，動作極快。
野貓尖叫著倒下。
駱寧射中了它左腿，它被釘在了地上，拼命掙扎。
守在門口的仆婦，是大嫂溫氏心腹婆子，她比任何人都警惕。瞧見了不對，當即脫下短衫，把貓給包了起來。</p>