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三天時間很快過去，申屠嘉那封再三斟酌，反復推演，才終于得出的奏疏，也終于送上了天子啟的案前。
結果不出劉榮所料：在拿到疏奏短短一個時辰之后，天子啟便再度召見了申屠嘉。
這一次，君臣二人并沒有再固執己見，而是深入淺出的交流了接下來，漢家一系列舉措的相關細節和走向。
最終，申屠嘉低調回到了侯府，并沒能讓長安坊間，從自己身上看出任何端倪。
——這君臣二人聊了什么，結果如何，達成了什么默契，都沒人知道。
唯獨申屠嘉回府時，在申屠嘉身旁隨行的宣詔侍中，讓朝堂內外隱約有了猜測。
皇長子，應該是熬過這一關了……
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還是那處‘書房’，或者應該說是涼亭。
仍舊是堆滿亭內的如山竹簡，以及那方簡陋、古樸的案幾。
也依舊是丞相申屠嘉，以及皇長子劉榮二人。
只是這一次，換做是劉榮負手而立，打量起亭外——打量起侯府上下。
只短短三日的功夫，劉榮對申屠嘉這位老丞相、老元勛的敬意，便陡然再增三五個臺階。
——就說此刻，劉榮目光所及，二人所身處的涼亭周圍，根本就看不到任何拿得出手的裝飾。
除了用來裝竹簡的木箱、夜時供明的燈臺，便是單純被夯實的泥土地——莫說是石板，就連鵝卵石都沒鋪。
這個院子往里，是侯府后院，住著僅有的三五女眷；
與院子一墻之隔的正堂、正院，更好似小一號的相府，基本只供申屠嘉進行工作上的往來，壓根兒就不能算作侯府的一部分。
至于最能體現權貴財力的仆人，劉榮更是自慚形穢。
在鳳凰殿，單是劉榮自己，便有兩個負責起居的宮人、兩個負責衣物的婢女，以及三五隨時待命的雜役寺人。
至于‘殿主’栗姬，那更是連庖廚帶奴仆加侍女寺人，掌握著不下二十人的命運！
區區一個栗姬、一座鳳凰殿，都養著三五十仆從，申屠嘉怎么說也是百官之首，總不至于太差；
但就劉榮親眼所見，整座故安侯府上下，就一個門房，一個管家，一個廚娘，兩個雜役。
就算加上后院女眷的貼身婢女、丫頭，也絕不過十指之數。
在長安，別說是公卿這一級別了——凡官秩千石以上，恐怕都很難找到第二個如此節儉的人。
而申屠嘉對此做出的解釋，卻更讓劉榮羞愧難當，為自己‘奢靡’的生活而感到害臊。
“公子應該知道，老臣早年，發于行伍之間……”
了卻最大的一樁心事，雖然也自此背負了更重的擔子，但申屠嘉的面容之上，卻反而帶上了一抹輕松。
對于劉榮，也沒了先前那刻意至極的疏離，看出劉榮的疑惑，便也語帶唏噓的自顧自解釋起來。
“一將功成萬骨枯，一國鼎立百將歿。”
“世人都以為開國元勛，是殺了幾個人、打了幾場仗，就得以裂土而侯，澤及子孫的人。”
“卻不知這驟然貴幸的元勛，是不知幾千、幾萬人當中才能出一個，既立了武勛，又難得活到開國那一天的幸運兒……”
說著，申屠嘉語調中明明帶著自嘲，眉宇間，卻也應聲涌上陣陣感傷。
“太祖高皇帝受封漢王之時，老臣累功至隊率，麾下卒五百。”
“自漢元年，太祖高皇帝還定三秦，到漢五年，項羽自刎烏江；
——這短短五年時間里，我麾下五百悍卒，便戰死不下三千……”
“嘿，好笑吧？”
“明明只有五百人，卻先后有三千多大好兒郎，戰死在隨我沖鋒陷陣的路上……”
三兩句花的功夫，老丞相便是紅了眼眶，面上笑意也愈發苦澀、更顯刻意。
“戰死的，太祖高皇帝都下令撫恤過，老臣也盡量登門，拜訪了他們的親長。”
“而傷殘者，便只能仰仗我這故安侯國的五百戶食邑，方得以茍延殘喘，艱難度日……”
解釋過自己為什么官至丞相、貴為徹侯，卻依舊過的如此清貧，申屠嘉便顫巍巍在案幾前一側躺。
許是年歲已高，脊背不再那般靈活，覺得側躺太費力，更索性翻身平躺下來。
長呼一口氣，再稍一側頭，對劉榮咧嘴一笑。
“陛下，答應了。”
“陛下答應在開春時，給匈奴人送去國書，以求和親。”