“算上綺蘭殿的彘，還有才剛出生不久的越——父皇總共有十一個兒子。”
“稍年壯些的，父皇都喚老二老三、老四老七；”
“綺蘭殿那兩個小的，父皇也是喚阿彘、阿越。”
“——唯獨兒臣，是父皇口中的‘公子榮’‘榮公子’，而非老大，亦或是阿榮。”
“父皇認為，這是為什么呢？”
淺笑盈盈的一語，只惹得天子啟眉角一挑，劉榮卻只自顧自搖了搖頭。
深吸一口氣，又再道：“父皇知道朝野內外，都是怎么稱呼我兄弟眾人的嗎？”
“——公子德、公子淤，或是公子非、公子彭祖。”
“唯獨兒臣，會被他們當面稱呼為：長公子。”
“便是私下里，也很少有人敢稱兒為‘公子榮’，而是稱兒為：皇長子……”
說到這里，劉榮只略帶自嘲的笑著搖搖頭，方重新抬頭，目不斜視的望向御榻之上，那張面色喜怒不明的沉凝面龐。
“這儲君太子，兒想不想做，不重要。”
“——無論想或是不想，兒，都必須做。”
“因為從出生的那一天，成為父皇的庶長子，椒房殿又必定不會有嫡子降生時起，這道題，就已經有無數人，替兒選好了答案。”
“兒，只能做太子，也必須做太子。”
“一如當年，父皇縱是怎般兇險，也絕不敢將儲君太子之位，讓與梁懷王劉揖那樣……”
語調平和，卻滿帶著堅定地一語，惹得天子啟為之一怔，劉榮卻是緩緩起身，負手上前。
側對著御榻上的天子啟，微昂起頭，遙望向殿室外的宮闕。
只眉宇間，盡是一片無奈，和決絕。
“于私，兒必須要成為太子，才能避免那個做了儲君的異母弟，會將我鳳凰殿的母子四人殘忍屠戮。”
“于公，兒也同樣要成為太子，才能避免父皇為天下人指責‘廢長立幼’、避免我漢家日后主少國疑。”
“——于公于私，兒都必須使勁渾身解數，坐上那儲君太子之位。”
“要想達成這個目的，兒首先要做的，便是父皇的好兒子……”
又一番話語，終惹得天子啟眉宇之間，隱約閃過一絲異樣的情緒，似是被劉榮這番回答勾起了興趣。
劉榮卻是含笑回過身，抬腳走上御階，于御榻旁跪坐下身。
“兒做軍械，并非是要得到軍隊的效忠。”
“——于公，兒是想得到朝野內外的認可，為自己增加得立為儲的籌碼；”
“于私，則僅僅只是想要幫父皇，以得到父皇的認可、欣賞——也同樣是為了增加得立為儲的成算。”
···
“父皇問兒臣：是否就這般想要別居太子宮？”
“兒便答父皇：是。”
“——兒，想要住進太子宮，也必須住進太子宮。”
“這對兒，還有兒的母親、兒的兩個弟弟，都是最好的結果；”
“于我漢家的宗廟、社稷而言，就更是如此了……”
沒有歇斯底里，破罐破摔，又或是戰戰兢兢，舌頭打結；