劉存親自動手后，徹底懵了。
這時馮勇等人焦急。
“劉先生，你不要再測了。”
“因為陳元給的數字，已相當精確。我等亦算不到如此精確地步。”
劉存輸了。
這時陳元手拿賭約。
“不知我何時去許國收糧食。”
“往后你許國，除了留下自己吃的糧食，皆不夠賠償，不信你自己計算。”
劉存這時開始找人擺算式。
隨后攤坐在地上。
“怎會這樣，為何如此？”
“明明只是區區數斗米，為何翻倍如此厲害。”
陳元這時走過。
“既然劉先生輸了，我想賭約未完成前，你不宜回國。”
劉存大怒。
“你難道想扣押我不成？”
陳元笑瞇瞇地望向劉存。
“我怎知你回國后，會不會履行承諾，放你回國也可能，至少也要先付萬石糧草，表達一下誠意。”
“劉先生不必擔心運輸問題，你們無法翻過天險，可以將這批糧食送到鄭國即可，我們自會派人去交接。”
陳元說完這些，到了鄭國使臣程立面前。
“程先生應不會反對此事。”
程立面露喜色。
他依舊抱定一貫原則，敵人反對的就是他所堅持的，程立當場表態，既然現鄭國與大乾通商，且是友好國家，無非是借路你為接收糧食，又有何不可。
劉存欲哭無淚。
陳元經此一事，名氣越大。
盧方和馮勇為首的這批考生，皆成了陳元的擁躉。
他們向許國人妥協，只是迫于無奈，內心依舊心向大乾。
盧方私下找到馮勇。
“也不知我們如果投靠陳先生，可否有辦法解救家人。”
馮勇動容。
“原來你與我一樣的命運。”
“此時還不宜找陳先生，待后面看情況吧，我不敢拿家人安危做賭注。”
兩人雖心思動搖，但這時還不敢向前邁出這一步。
……
又隔一日，乃是武舉考試。
劉存安排的人，全軍覆沒，沒有一人進入最終環節。
這時顧云奇移駕校軍場。
各國使節例行觀禮。
武舉的殿試，不同于經科和算科，需要皇帝親自問話，一切只憑實力說話，就看誰在武藝等各方面表現出眾，這一點藏不了假。
有無本事，真到下場比劃，立見分曉。
劉存此時雖坐在臺上，并享受該有的使臣待遇，但是一想到這次挑選的人，無一人殺出重圍，他內心未免失落，同時他又想到，自己要被扣留在此，心中恨透陳元。
思來想去。
他決定此時應該找齊山河。
畏罪自殺的程和，曾書信往許國，與國君和大權在握的許如意言說，他已成功說服齊山河成為合作者。
若非如此，許如意也不會前番借出使之名，直接找齊山河談合作事宜，他也是到了以后才知，齊山河雖然是禍國奸相，卻是有底線之人。
劉存哪知其中情況。
許如意出使不利，在許國君主面前，已然抬不起頭。
這些不光彩的細節，他更要隱瞞。
劉存這時，依舊相信齊山河是可以合作之人，既然他一時半刻，不得離開大乾，他覺得暗中與齊山河合作，搞得大乾雞犬不寧很有必要。</p>