許舟突然駐足，司琴猝不及防撞上他后背。漫天風雪里，小丫鬟捂著鼻子甕聲甕氣：“要是大小姐知道你給二小姐講這么長的故事……”
“就說我忙著備考。”許舟摸出塊松子糖堵她的嘴，“再鬧騰，我去叫夫人把你許給西街殺豬的劉麻子。”
“姑爺才舍不得呢~”司琴含著糖含混不清地笑，紅撲撲的臉蛋湊到他眼前，“人家這么可愛，姑爺不覺得嗎，我是不是比棠棠可愛……”
雪粒子撲簌簌鉆進衣領，許舟加快腳步，身后綴著個嘰嘰喳喳的杏色團子。東跨院屋檐下，抱劍而立的甘棠望著雪中身影，默默將劍往身后藏了藏。
……
“姑爺真不進去？”
大小姐院門口，司琴氣鼓鼓的，扒拉著許舟的胳膊不撒手。
許舟嘆了口氣，一根根掰開她凍得發紅的手指：“司琴姑娘，我這一生，如履薄冰。”
他將油紙傘塞進她手里，“你說，我能走到對岸嗎？”
“啊？”
司琴一臉茫然。
許舟轉身就跑，靴底濺起一片雪沫子。
司琴：“……”
講故事多累人，他才懶得再說一遍。
以蘇大小姐那性子，不可能喜歡聽這種故事的。至于甘棠……那丫頭眼里只有糖葫蘆。
許舟徑直往明鏡園去。
天色還早，正好練會劍。
……
日頭漸高，雪早停了。云卷云舒間，已到了正午時分。
許舟在湖里撲騰幾下，換上干爽衣裳回到小院。
推開院門，就見汀蘭板著小臉一臉嚴肅地站在院中。
“咦？汀蘭，咋了？”
汀蘭朝石桌方向努努嘴。
許舟這才看見石桌上坐著個紅衣身影——正紅色長裙如火，色澤濃郁而飽滿，仿佛能將周圍的空氣都染上熱烈的氣息。
水波紋暗紋隨動作流轉，烏發如瀑垂至腰間。她一手握劍，一手舉著糖葫蘆，地上橫七豎八躺著十幾根竹簽。
許舟眼角直跳。
甘棠，何時來的？
司琴那丫頭呢？
她自己一個人來的，不會真的來聽故事吧？
正想著，甘棠緩緩轉過身來。腮幫子鼓得像只倉鼠，嘴角還沾著糖漬，下巴一揚：“哼！”
許舟：“……”
許舟撓了撓后腦勺，試探問道：“甘棠姑娘是來聽故事的？”
“講！”
劍刃又往前遞了半寸。
“現在嗎？好歹讓我吃口飯，甘棠姑娘也還沒吃吧，要不坐下來一起吃點……”
許舟話音未落，劍鋒擦著耳畔釘入廊柱。
“有位杜太守，官居南安太守之位，為人清正。他膝下有一愛女，名喚麗娘……”
許舟抹了把冷汗，語速飛快地開講。甘棠盤腿坐在石桌上，糖葫蘆咬得嘎嘣響，桌下竹簽堆得比劍鞘還高。
一個時辰后，許舟嗓子冒煙：“……最后皇帝賜婚，故事講完了。”