傷口干凈利落，都是一擊斃命。
死者根本沒有呼喊求救的機會，能做到這一點的，必定是高手中的高手，甚至沒給他們反應的時間。
“被人滅口了。”
賈壘面色凝重，他們才剛找到新的線索，還沒來得及高興，線索就又斷了。
焦勝若有所思地說：“這事有些蹊蹺，他們之前做的事肯定非常重要，對方才會不惜殺了他們，讓他們永遠閉嘴。而且，殺人者還專門割去他們的面皮，就是怕我們找到認識他們的人證。你覺得，會是誰干的？”
他似乎是在問賈壘，又像是在自言自語。
賈壘抿了抿嘴唇，硬著頭皮說道：“卑職覺得，誰受益最大，就是誰干的。”
“你擱著擱著呢？”
焦勝翻了個白眼，站在昏暗的房間里，左手還端著那盞油燈，陷入了沉思。
幽暗的客棧房間中，四具尸體被擺在床榻上，死狀極其慘烈，面目猙獰。
焦勝低聲向賈壘交代道：“去問問二樓的住客，有沒有人聽到過打斗聲或者哀嚎聲。”
“是。”
賈壘抱拳領命離去，帶著數名密諜挨個敲門詢問。
片刻后，賈壘回來低聲說道：“大人，有點奇怪，沒人聽到過哀嚎聲。他們應該是被人瞬間殺死后才被剝去面皮的，所以來不及發出聲音。”
焦勝沒有回應，只是彎腰仔細檢查尸體。
他撥開死者的眼皮，意外發現死者的眼球一片殷紅。
片刻后，他站起身說道：“這四人是在生前被剝了面皮，活生生地被折磨了好一陣子。”
賈壘一怔：“生前剝下的面皮？”
說著，他從懷中掏出一方手帕遞給焦勝：“大人，擦擦手上的血跡！”
焦勝一邊擦手，一邊平靜地分析道：“要是死后才剝去面皮，他們臉上不會流出這么多血，眼球也不會充血這么嚴重。奇怪了，既然是活著被折磨的，怎么會一點聲響都發不出來呢？”
在詭異的寧靜中，密諜們手掌緊緊握住腰間的刀柄。
即便這些密諜見慣了殺人場面，此時也不由得有些緊張和凝重。
這四人的死狀，不像是被人所殺，倒更像是被鬼奪了魂魄。
有人低聲說道：“我家鄉那邊的山里有吃臉婆，傳說它們喜歡吃死人的臉，然后冒充死人繼續生活。”
焦勝冷笑一聲，面色嚴肅地說：“你身為密諜，竟還妄談鬼物？我大玄官員怎會懼怕這種污穢之物。”
有人小聲嘀咕：“那會不會是哪個修行者驅使鬼物干的？”
焦勝平靜地說：“確實是鬼物作祟，但背后操縱的是人，是修行靈道的高手。在我們趕來之前就把他們滅口了，還好好折磨了他們一番，讓鬼物飽餐了他們的恐懼。”
賈壘皺著眉說：“大人，密諜司中的案牘庫應該有備案，不過能做到這種程度的高手，推測應該是知命境的修行者，怕是要去更高級的案牘庫區域才能查到相關信息。這一來一回，時間……”
焦勝嘆了口氣。
“大人，大人！”
“什么事？”
焦勝轉身往房間外走去。
“醉白巷外的瑞豐街發現一具尸體！推測和這是同一起案件。”
焦勝應了一聲：“為什么現在才發現？”