掀開簾子，一股嘈雜的熱鬧頓時涌入雙耳，熱氣摻著酒香撲面而來，把小館子和外面的冷雨寒霧劃出了一道分明的界限。
閑散時節人總是多些，裴液繞開斜倚成一團的面酣耳熱的男人，跨過地上隨意伸展的腿腳，把葫蘆放上了柜臺。
“陸叔，打滿。”
“好嘞。”陸有材四十多歲，眉如刀刻，拔開葫蘆蓋子走到酒桶旁，“小裴你自從搬了家，真是來得越發稀少了。”
“那沒奈何，沒有賣宅子這筆錢，就得要我半條命啊。”裴液笑道。
“唉，有福傷財，無福傷己。小裴你也算有福了，得往好的看，日子才有盼頭。”
“是啊，我沒甚么不知足。”裴液接過葫蘆，“還是四錢？”
“扯淡！”陸有材眉頭一立，把接滿的葫蘆墩在桌上，“以前要過你錢？現在窮鬼一個充什么大頭？”
裴液哈哈一笑，依然數出四枚銅板，堅持推到陸有材面前“正因為如今窮鬼一個，才得樣樣算得清楚明白。”
陸有材嘆口氣，收下銅板，裴液正要拜別，陸有材忽然道“對了，我看你是又出城了？這兩天須得小心些，好像說城外有人遭虎狼吃了。”
“沒事，我也不進深山。”奉懷靠山吃山，難免有采藥人和獵戶在失陷山中，雖不總有但也不算罕聞，裴液并沒太在意。
“不是山里，是城外。”陸有材糾正道，“今兒早上有人看見的，城東那間破廟外，只剩下件破衣衫和血，人連骨帶肉都沒了，都不曉得遭害的是誰。”
裴液一怔“哪？城東破廟？”
“對啊。這畜生敢跑得這樣近，城東人家都擔心它夜里進城吃人呢。”
裴液想起老香子的話，皺眉道“報官了嗎？”
“肯定報了，一早就有捕快過去。”
裴液想起大柳樹下的那兩個差人，看來官府已查到受害之人，便不再擔心，別過陸有材，出門提起魚竿魚簍，步回家中。
裴液家就在老香子的破落小院旁邊，也是一樣破落。
推門走進院子，掀開魚簍，里面是些順路采摘的藥草。
裴液取出幾味來，放到石臼中細細碾碎，又取出干凈的布料，來到墻角從籃子里揪起一個幽黑的毛團。
裴液把這只小黑貓舉起，和那雙碧玉透亮的眸子對視了一會兒，輕輕把它放在膝上翻看。
小而柔軟的腹上，包扎微微透出血痕，裴液知道那下面是一道致命的創傷。
這黑貓是裴液昨天去溪邊釣魚時撿到的，肚子好像是被尖銳的石頭一類割了條長長的傷口。
說不上是家貓還是野貓，城里養貓的人家不少，又不受拘束地胡亂交配，就漸漸形成這么一批在縣城與深山之間的模糊地帶討食的貓群。