高壯些的男子四下張望，正要沿路繼續追趕，卻被矮一些的那人叫住。
后者蹲下身去，在地上摩挲起來，很快就觸到了一些黏膩的東西。
他抬手放在鼻子下嗅了嗅，立刻警惕地望向四周，沉聲道：“是血。他就在附近。”
高壯男子點頭，將路旁的樹木一棵棵搜過，目光很快便落在了那小屋上。
馬拉聽到皮靴的聲音不斷靠近，心臟瘋狂跳動，嚇得連大氣都不敢喘。
突然間，腳步聲在柵欄外停住。馬拉正在暗自慶幸，另一側的柵欄上猛地出現兩只手，接著便是一個人影躍上柵欄頂端，冷冰冰地看向縮在角落里的獵物。
“晚上好，‘愛管閑事先生’！這下看你還能往哪兒逃？”
“你快跑！”馬拉絕望地喊了一聲，將幫助自己的女子用力推開，而后便閉睛等死。
隨即，“砰”的槍聲響起。
馬拉驚得渾身一抽，卻沒有感覺到疼痛。
“兇手射偏了？”
他哆哆嗦嗦地將眼睛睜開了一點兒，卻看到柵欄上的黑影筆直地載了下來。
接著，七八道人影呼啦一下從柵欄入口處沖了進來。有人借著火把的光看到馬拉，立刻高聲道：“在這兒，是馬拉先生！”
警情處的普洛斯佩爾忙跑了過來，蹲下身道：“王太子殿下料到您會遇到危險，便讓我們跟了過來。我們剛到旅館附近，就聽到槍響，幸好……您受傷了嗎？快去找醫生！”
……
巴黎。
產業規劃局二樓辦公室。
富歇將一份報告擺在約瑟夫面前，沉聲道：“殿下，馬拉先生到達圖勒的當晚，就遇到了刺殺。他的助手埃文斯先生當場遇害。馬拉先生幸運地得到一位名叫夏洛蒂·科黛的女士的幫助，這才逃過一劫，只是腿上受些傷。”
約瑟夫皺眉翻看那幾頁紙：“他去見過卡洛納，詢問了關于內克爾的事情，然后就有人要殺他。兇手抓到了嗎？”
“兇手死了兩個，一個趁夜色逃了。”富歇道，“據普洛斯佩爾調查，那兩人都是圖勒本地的幫派分子。”
他有些遲疑道：“殿下，會不會是卡洛納要阻止馬拉先生調查內克爾，而派人刺殺？”
約瑟夫搖頭，揚了揚馬拉的報告：“馬拉先生非常確定，卡洛納和內克爾有過節，應該不會為了包庇他而做這種事。
“而且卡洛納這個人非常精明，就算要刺殺，也不會挑在剛見過他們的當晚就動手。”
卡洛納能當上財政大臣，同時也是首席大臣，絕不是泛泛之輩。實際上，法蘭西的稅務改革法案就是他一手打造的，后來的布里安也只是照抄他的稅改方案而已。只不過卡洛納最終被大貴族集團斗倒，稅改失敗，遭到流放。
富歇立刻道：“那么，或許是內克爾的人干的？”
約瑟夫微微點頭：“有這個可能性。如果是這樣的話，那就更說明馬拉先生的調查方向是正確的。”
他又看向報告：“只是，他們有過節的話，卡洛納又為什么不將掌握的內克爾的罪證告訴馬拉先生呢？”
馬拉在報告上清楚地寫著，他得到可靠的消息，卡洛納很可能掌握著內克爾的黑料。