“一年，不，甚至只需要幾個月，法國人就會滾出突尼斯。”利茲公爵信心滿滿道，“又或者，法國政府要向那里投入巨額經費，最終將徹底拖垮他們的財政。”
當然，實際上利茲公爵他們對法國的突尼斯戰略一無所知，還是從法國最近的報紙上才了解到那里發生了劇變。不過，作為政客，說謊那可是基本技能。
“沒錯。幾個月前就發現了法國人的行動。”
利茲公爵立刻高聲道：
“不，您為什么會認為法國人得利了？恰恰相反，現在突尼斯的局勢，是我等待已久的機會！”
輝格黨人終于暫停了攻訐，福克斯最后威脅道：
“是的。”利茲公爵自信地點頭，“北非目前的局面，完全在首相大人和我的掌控之中。我們早就得到了報告，知曉法國人在突尼斯的動向。對吧，巴特勒先生？”
喬治·霍利斯是英國在突尼斯的領事，同時他是名輝格黨人。
利茲公爵沒等福克斯說什么，立刻又接道：“哦，還有，為了更好地在突尼斯對付法國人，我們還需要一些撥款。大概30萬英鎊吧……”
……
突尼斯西南，加夫薩。
“這群狗雜種！”纏著白色頭巾，身著淺黃色的阿拉伯式長袍的霍利斯頂著烈日，不住低聲咒罵著，“你們在倫敦爭權奪勢，卻把我的前途賭了進去！”
“領事閣下，您說什么？”敞篷馬車對面，一名類似打扮的高個子中年英國人向前微傾，問道。
“啊……我是說，好在突尼斯人對歐洲人很戒備，我們應該不難說服他們反對法國人。”
“沒錯，確實如此。”高個子中年人點頭，“而且他們的禁衛軍剛被法國人揍了一頓，肯定會心懷不滿。”
“還有那個新上臺的突尼斯貝伊，顯然沒什么統治力。這對于我們來說都算是好消息吧。”
兩人就這么隨口聊著，又沿著崎嶇的小路顛簸了半個來小時，馬車終于在一座城鎮南面的圓頂豪宅前停了下來。
迎出來的柏柏爾仆人收到霍利斯遞過來的銀幣后，立刻殷勤地將他們引入了別墅中。
而后，霍利斯便見到了突尼斯禁衛軍在此地的最高指揮官，也就是相當于市長的人——厄屈茲。
坐在客廳中的精致羊毛地毯上，霍利斯用熟練的阿拉伯語和厄屈茲寒暄了一陣，便直接切入正題：“帕夏，法國人在突尼斯城外將近萬名禁衛軍勇士繳械，這完全是在羞辱全突尼斯的禁衛軍！這口氣絕不能就這么忍了！”
厄屈茲淡然點頭，看在他帶來的幾千銀幣的面子上，附和道：“海軍惹了他們，他們卻向禁衛軍下手，真是太過分了！”
“沒錯！所以我們要狠狠報復那些法國人！”
厄屈茲卻是立刻搖頭：“我這點兒人怎么可能打得過他們？”
霍利斯忙道：“您放心，您不用跟他們正面交鋒，只需隔三差五地劫殺法國商隊，趁天黑燒掉法國人的工廠、房屋之類就行。
“如果法國人派軍隊來，您就說完全
不知情，并假裝答應會幫著抓捕盜匪。他們很快就會離開。他們在突尼斯只有3000人，根本應付不過來這些事兒。”