“戍邊司司首許定山，請見大都督。”
“進來吧。”
韓忠抬眼一掃，示意對方入座。“定山，來找本督何事？”
“都督，卑職聽聞奮威將軍帶著幾個校尉追隨徐平而去，他們……”
“怎么，舍不得你兒子？”韓忠站起身來，走到帳外，抬頭眺望著營門外，許久過后，方才開口。“咱們終究有一天會退下來。大周的未來，就在這群孩子們手上。倘若不經歷生死與困苦，又如何成長？如何縱馬揚鞭，報效國恩。”
……
定平關內，魏冉站在城頭俯望著彝嶺方向，臉上充斥著驚人的殺意。
彝嶺一戰，涼州營的五萬馬卒三萬步卒損失殆盡，只殘存不到百人隨其逃回關內。
自魏冉領涼州刺史，十年以來從未有過如此大敗，戰損幾乎接近五比一。若非先有安凝霜后有徐滄，他自己也定然已經埋骨于彝嶺。
早在兩軍對峙之際，魏冉便做足了防守的準備，那封北境送來的密信改變了他的所有戰略部署。由于信中所用的暗號為徐滄專用，這讓他沒有任何懷疑。
在領兵夜襲龍驤軍糧草大營之時，魏冉便已經有了一絲疑慮，事情太過順利，太過簡單。可即便如此。出于對徐滄這個兄長的信任，他還是率全軍追襲而去。
“大哥不會害我，七絕也已跟隨大哥多年，出現叛徒的可能性不大。到底會是誰？”魏冉雙拳緊握，身形忍不住的顫抖。
“侯爺！”有兵卒急匆匆的跑了過來。
“說！”
“據探馬來報，宇文逸親率大軍十一萬，已開拔定平。按腳程來算，明日午時便可在關外八十里處安營。”
魏冉聞言眉頭緊鎖。“可有攜帶攻城器械？”
“稟侯爺：云梯約三十余架，投石車三十余輛，沖車十余輛。步卒約八萬，馬弓手約二萬，駑兵約一萬。”
“隨行的糧草輜重可知有多少？”
“尚未得知。”
“再探，再報！”
“諾！”
定平關只有兩萬人馬，算上連夜從武都調來的新兵，也不過三萬余人。若只靠這些人，固守定平可謂九死一生。
魏冉眼神凝重，不停的來回踱步。“蔣福，瑜州有消息嗎？”
“回侯爺！”
“毛云申、方括、蘇緹昨日已率瑜州營開拔，不過到達定平仍需數日。”
“傳令下去，加固城防，你親率一萬步卒于關外挖掘溝壕，將所有馬釘，鉤刺，木刺全部鋪滿關口。
還有，讓盾衛營直接駐扎于城門，塔樓內所有駑箭全數拿出，滾石，木樁即刻抬上城關。若是用材不夠，便拆房掀瓦。待退軍之后，本侯親自為百姓們修房鋪路。”
“末將這就去辦。”
定平關，西境第一雄關。數百年來，守護著涼州和瑜州，即便當年大周內亂，涼州七郡陷落，定平也未曾淪陷。如今卻是兵寡將少，危在旦夕。
魏冉知道，宇文逸到達定平之后定，必會休整一日。也就是說，后日晌午，便是攻城之時。
涼州各郡運來的糧草已陸續到達了關內，只要能固守數日，瑜州營的馳援就會到達。宇文逸率軍遠征，其糧草補給必然艱難，待瑜州營趕到，兩月之內定平不失，則涼州無恙。
……
另一邊，宇文逸的大軍正浩浩蕩蕩的朝著定平進發。
耿士勛陣亡，這件事不小，元景帝要不了多久便會收到消息。宇文逸知道，元武國內已經在整軍集結，只等來年開春，便會對大梁用兵。他若是不能在短時間內攻陷定平，一旦到那時，大周必然會全面反撲。
“父親，涼州營遭此大劫，我等要想攻占定平關，必如探囊取物。”
“我兒言之有理。魏冉損兵折將，為父料定關內守兵不足四萬。時不我待！傳令下去，加緊行軍，明日午時之前，必須安下營寨。如此天大的軍功，便是你回大都贏取長公主時最大的聘禮。”</p>