好在是趁著過年，私下總算見著了一回叔姥爺索額圖，太子懸著的心，才總算落了下去。
因著之前萬歲爺的敲打，太子已經很久沒敢見索額圖了，就這回也是偷偷的。
“殿下多慮了，萬歲爺若是存著易儲的心思，當初又哪里會罷黜明珠、再不重用？”
索額圖不提明珠還好，太子一聽更是氣得肺疼。
索額圖說的不錯，從前皇阿瑪為了維護他這個太子，不惜鏟除大爺的倚仗明珠，但是現在呢？皇阿瑪為什么不肯為了他再度出手？
眼瞧著大爺屢屢犯上、把他這個太子的臉面踩在腳下，皇阿瑪非但不對大爺出手，反倒還處處維護大爺？
難道他這個太子還不夠窩囊嗎？
難道大爺……不該死嗎？！
“可是……可是皇阿瑪處處維護直郡王！”太子眉頭緊蹙，他顯然并不認同索額圖的說法。
“皇阿瑪的確是罷黜了明珠，但是后面才過多久？皇阿瑪卻又讓直郡王染指軍權，而且明擺擺地就是皇阿瑪一手把軍功往直郡王手里塞！”
“還有老八，皇阿瑪明顯顯就是讓老八幫襯直郡王的！皇阿瑪若是沒有易儲的心思，又怎么會處處為直郡王著想？”
太子越說越激動，以至于連索額圖瞧著都有些心驚，太子一向跟直郡王不睦，他也是知道的，但是太子卻也從未如此沉不住氣過，甚至滿嘴都是對萬歲爺的怨懟。
索額圖忙不迭地勸道：“殿下莫急，萬歲爺近來的確偏寵直郡王一些，也不過是因為直郡王處于弱勢，到底直郡王還是殿下您的兄長呢，萬歲爺也是瞧不過眼才會如此。”
先是大福晉被太子刁難，后來又是太子在大福晉靈前對著大爺揮刀，就算大爺也不是個性子好的，但是說起來哪一次不是大爺受欺負？
之前太子隨駕出巡，更是要趁機在萬歲爺的眼皮子下派人傳信回京想著陷害大爺……
想到這事兒，索額圖也是一言難盡。
他雖是太子的叔姥爺，但是卻還真管不住太子，再說他平日也鮮少有跟太子見面的機會，但是只要有機會，索額圖必然會勸太子收斂。
萬歲爺明顯顯地就是想看到皇子們兄友弟恭，那你且順著萬歲爺的意思就是，但是太子的脾氣一上來，可就顧不了后果了。
這也不是一次兩次了，尤其是這兩年，太子是愈發聽不進勸了，別說他了，萬歲爺的話，太子可又是都放在心上？
要不萬歲爺這兩年對太子越發不耐煩呢？
只是這話索額圖也不好說，只能耐著性子勸，畢竟太子可是斷斷聽不進去逆耳之言的。
瞧著太子冷靜下來，索額圖又繼續道：“萬歲爺一向看重皇子們的手足情分，更是教導皇子們要以裕親王為例，做輔佐皇帝的賢王，如今眼瞅著直郡王屢屢被您欺壓，萬歲爺會如何想？”
萬歲爺會覺得太子氣量小不能容人，連大哥都容不下，一副磨刀霍霍的架勢，又怎么能指望太子善待一眾弟弟呢？
這話索額圖也是不好說了，但是太子自然也能明白，就是明白，所以才更覺憋屈。
明明每次都是大爺挑釁！
可是……
“殿下，您要時刻記得，萬歲爺的想法才最重要，”索額圖提醒道，語氣也加重了，“如今不比從前，內憂外患，萬歲爺為了維持朝堂社稷穩固，很多地方都需作出讓步，如今萬歲爺登基近四十年，穩坐朝堂，任何勢力任何人都不足以再左右萬歲爺的想法。”
是的，當年內憂外患，萬歲爺不得已的確作出許多妥協，就比如，冊立襁褓之中的二阿哥為太子，籍此鞏固朝堂，拉攏漢臣。
如今的萬歲爺大權獨攬、乾綱獨斷，哪里是會為人所左右的？
太子默默地深吸一口氣兒又全部呼出，點了點頭：“孤記住了。”
索額圖也松了口氣兒，又道：“臣聽聞，之前四貝勒受傷，太子殿下親自前往探望，這是好事，想必萬歲爺聽說了，心里也會覺得殿下懂事，顧念手足之情。”
太子聞言就是一怔，然后道：“皇阿瑪之前曾提過一句，讓孤去探望四弟。”
索額圖一怔：“是萬歲爺的意思？”</p>