宋焰說話算話。
翌日起，川七街關門的商鋪又重新營業。
街上的客人也多了起來。
春杏跟在沈清棠身后，納悶道：“夫人，宋焰是怎么做到的？他能控制商鋪還能控制顧客？”
“哪有那么容易？”沈清棠搖頭，“能在云城開鋪子的掌柜哪個是好相與的？尤其是川七街的掌柜，可都是在薛林手下討飯吃的。
商人逐利，怕是宋焰許了他們什么利益。”
春杏想了想又問：“宋焰為什么要給他們利益？”
仔細想來，除了那道酸菜魚和一盤火腿腸是宋焰實打實吃到嘴里的之外，似乎還沒從沈清棠這里拿到過什么實質性的好處。
用沈清棠的話叫，只得到了她畫的大餅。
為什么還會一直幫沈清棠辦事？
“幾天之前，宋焰或許不會當好人。但是他的人已經從北川回來了。我如果猜的沒錯，他的人會把我描述成一個行走的造銀機。誰會跟銀子過不去？
做生意想賺錢，不投點兒本錢怎么行？”
時間一晃進了三月。
陽春三月下揚州。
對云城或者北川來說，三月雖是初春，卻連雪都沒完全止住。
偶爾還會下雪。
不過也只是偶爾，路上的冰已經化干凈，泥土松松軟軟，護城河里的水光粼粼，小草偷偷藏在枯萎的干草中露頭。
沈清棠依舊忙的腳不沾地。
云城沈記陸陸續續開張。
沈清棠沒著急推出會員制，而是試探性搞了幾個試營業的活動。
她想試試云城的水也想試試薛林的反應。
薛林的人已經從北川回了云城，可他卻還是沒有動靜。
他沒動靜，沈清棠也只能沉住氣。
鋪子一家接一家的開。
眼看十家沈記開了九家，只還剩下沈記商場。
商場裝修麻煩，還得一個多月。
是沈炎親自過來盯的裝修。
沈炎如今是北川、云城兩邊跑。
劉美珠給他添了個大胖兒子，樂得孫姨娘推了半年的接生預約，專心在家照顧劉美珠母子。
劉美珠一出月子就讓沈炎到云城來幫忙，她自已搬進了桃源村。
她喜歡熱鬧。
沈炎也沒意見，他覺得桃源村更安全。
安頓好劉美珠，沈炎就成了馬上飛人，在云城待兩天，一有空，就快馬加鞭再回北川待幾天。
他一個人一匹馬速度快，一天就能到家，若是顧忌身體和馬匹的健康，就多花一天時間。
有沈炎在，沈清棠就輕松許多。
也只是和之前比略顯輕松，還是忙的不可開交。
忙到和季宴時都快成了半夜夫妻。
晚上見一面，吃個飯，睡一覺，白天誰也不見誰。
兩小只則像父母離異的可憐娃，有時候跟沈清棠，有時候跟季宴時。
端看誰有空些。
除了晚飯，想湊齊一家四口很難。
沈清棠不問季宴時他在忙什么，卻也能從說書先生那里聽說一些。
這說書先生雖不知是何方人士，但是朝中之事都能在他嘴里化為鄉村、大戶人家的故事。
沈清棠在忙，也會抽空去茶館坐坐。
有新故事，她就坐下聽聽。沒有新故事，她放下茶水錢就走。
三個村子的故事在二月底有了更新。
邊關三城都落在大乾的事在二月底終于暴露。
西蒙和北蠻同時屯兵邊關向大乾施壓，希望大乾歸還邊城。
守將伍善急的嘴角起了一圈燎泡。
邊關總共駐守了三十萬秦家軍。
按理說邊境線長，三十萬兵馬不多，而且時有戰爭需要經常補充新鮮的將士。
可朝廷為了限制秦家軍發展，不但不給補充新兵，如果有戰爭，傷亡了也不許補人。
剩下這些將士里其中半數都要守著城防不能動，能動的二十萬將士里有一半沒有名單的將士還沒補齊。
十幾萬將士聽著不少，真用來打仗很是捉襟見肘。
伍善聽說西蒙和北蠻各在邊境屯兵二十萬時，急的恨不得連夜逃回京城。
一天三封八百里加急的軍情奏報往京城里送。
可送回去的軍情，都如泥牛入海。
在邊關，天高皇帝遠，很是自由。
同樣，有難時，在邊關也是叫天天不應，叫地地不靈。
叫天天不應，叫地地不靈的還有和親公主沈清丹。</p>