【崇禎十二年初夏，紫禁城御花園的荷花開得正艷，朱由檢卻被暑氣擾得心煩意亂。他望著案頭融化的冰鎮酸梅湯，突然想起西洋傳教士進貢的自鳴鐘里精巧機關，猛地拍案：\"既然能做出會走的鐘，為何不能造個會凍冰的箱子？工部給朕想辦法！\"】
【早朝時，他晃著半化的冰疙瘩：\"朕知道冰窖藏冰不易，每年運冰死傷無數。你們就不能琢磨出個新法子？\"工部侍郎擦著汗出列：\"陛下，傳聞西域有用硝石制冰之法，但...\"他瞟了眼禮部官員，\"此法有違'冬冰夏用'的古制。\"】
【\"古制能降暑氣？\"朱由檢將琉璃盞重重一放，\"成立'清涼局'，召集民間匠人，朕要家家戶戶都有'不用冰的冰窖'！\"】
【清涼局設在京城西市，木匠、鐵匠、藥師們日夜搗鼓。老木匠周老頭敲著檀木：\"要讓箱子自己冒冷氣？除非魯班祖師爺顯靈！\"賣硝石的小販卻來了精神：\"我聽走南闖北的商隊說，把硝石放水里能結冰！\"】
【首次試驗鬧得雞飛狗跳。木制箱子里裝滿硝石水，非但沒結冰，反倒滲出刺鼻的液體。周老頭氣得直拍大腿：\"我說不行吧！這是要把屋子炸了！\"】
【但年輕的藥師學徒阿巧卻發現了玄機：\"師傅們，是不是硝石放太少？我抓藥時，分量不同藥效也不同！\"】
【改良后的\"冰鑒2.0\"用雙層鐵皮包裹，中間填充特制硝石。當第一塊人造冰出現時，圍觀百姓齊聲驚呼。阿巧得意地往冰鑒里放入酸梅湯，半個時辰后端出時，瓷碗外壁掛滿冰珠。】
【這股\"制冷風\"迅速吹遍京城。綢緞莊用冰鑒保存衣料，再也不怕霉爛；肉鋪的鮮肉能多放三日；就連街頭茶館也掛出\"冰鎮酸梅湯，清涼解暑\"的招牌。】
【更有趣的是由此衍生的新行當。\"冰鑒維修工\"挑著工具箱走街串巷，吆喝聲清脆：\"修冰鑒嘞！保準讓您的箱子凍得比臘月還冷！\"】
【與此同時，朱由檢又盯上了生活中的另一件小事——計時。】
【\"每次上朝都要敲鐘擊鼓，誤時誤事！\"他把玩著西洋懷表，\"為何我們不能做出小巧便攜的計時器？\"】
【這次，工部聯合民間鐘表匠，在琉璃廠設了\"時辰坊\"。老鐘表匠趙師傅拿著放大鏡端詳懷表：\"這齒輪比頭發絲還細，怎么打磨？\"】
【年輕銅匠卻靈機一動：\"用竹筒做模具，灌銅水澆鑄！\"】