夜色漸濃，月上中天。
街上的店鋪，陸續上板打烊，除了遠處若有若無的犬吠，幾乎聽不見任何聲音。
<divclass="contentadv">“和勝坊”內，韓策清點好了賬目，吹燈拔蠟，走到店鋪外頭，轉身沖里面的人低聲囑咐道：“你們幾個，把那幾個藍馬拴住嘍，聽見沒有？”
“放心吧，韓哥！”屋里的手下應聲答道。
韓策點了點頭，心滿意足地帶上另外四個手下，朝著停在附近的馬車方向走去。
車夫臉色煞白地挑開門簾，怯生生地說：“韓哥，那個……有熟人找你。”
“啊？”韓策皺起眉頭，“誰找我？在哪呢？”
話音剛落，馬車里猛地探出一只手，一把薅住他的脖領子，拎雞崽兒似的，將其拽進車內。
韓策“哇呀”一聲慘叫。
四個手下立馬掏槍沖到馬車前面，掀開簾子往里一瞅，卻見江城海和宮保南一左一右，把韓策夾在正當間，若無其事地看著他們。
“哥幾個，挺好的？”
“呃……海哥，七哥……你們這是……”
“沒啥事兒，帶咱們去見老爺子。”江城海笑呵呵地說道，“放心，規矩都懂！”
說罷，就見這倆人異常默契地從袖口里掏出黑色的面罩，套在腦袋上，悶聲說道：“走吧！”
四個手下不敢輕舉妄動，紛紛將目光投向韓策。
韓策臉色鐵青，沖幾人怒罵一聲：“還他媽瞅啥？出發呀！”
“好好好！老董，上道，去老爺子那邊！”
緊接著，串兒鈴聲響，馬車在茫茫夜色下，開始朝著城南方向進發。
一路上七拐八拐，從柏油路面，到沙石路面，再到坑坑洼洼的土路，三個人擠在車上，像在私塾里念經的小孩子一般搖頭晃腦。
韓策被夾在中間，動彈不得，無奈地埋怨道：“海哥，你想見老爺子，你就直說唄！瞅這家伙，給我嚇一老跳！你說，老爺子還能不見你咋的？”
“兄弟，情況緊急啊！”江城海一把摟過韓策，愧疚道，“多多包涵！”
他知道周云甫會同意跟自己見面，但要是等老爺子安排，這場會面就不會在秘宅發生，而是會像上次一樣，被安排在自己的老宅。
如此折騰了小半天的時間，行進中的馬車，終于漸漸停了下來。
“吁——”
“到了？”江城海悶聲問道。
“嗯！”韓策不耐煩地回了一句，“行啦，海哥，把頭套摘了吧！”
“呼——”
宮保南一聽，連忙摘下了面罩，深吸了一口氣，叫苦不迭：“操了！再不到地方，就可以直接把我拉到亂葬崗去了，差點兒沒悶死我！”
三人一齊下車，腳落地時，便已經是青磚地面。
環顧四周，卻見院子里有樹有花，綠意盎然，跟周云甫的氣質完全不搭。
宮保南一下車，便佯裝隨意地左右顧盼，看了一圈兒，也沒發現任何與眾不同的標志，直到仰頭去看身前的正屋，才忽然發現幽暗的天邊有一點暗紅色的光亮。
那是一盞停在半空的孔明燈，似乎經過特殊處理，光線極其黯淡，要是不刻意尋找，實在難以發覺。
宮保南默默記下了方位。
這時，屋子里傳來一個熟悉聲音，異常沙啞，似乎喉嚨里總是掛著一口濃痰。
“韓策，誰來了？”
“噢，老爺子，是——”
話還沒說完，猛聽見院子里“撲棱棱”一聲響！
眾人回頭看去，卻見一只貓頭鷹飛過高墻，從院子里低空掠過，隨后又極速上升，最后落在了東南角的那株石榴樹上，猛回過頭，卻似是一張人臉！
“喈喈——喈喈！”
夜貓子單睜著獨眼，發出極其詭異、刺耳的嘶鳴！
“老爺子，‘海老鸮’來了！”</p>