“這你別管。榮五爺和蔡耘生，打算哪天碰面，什么時辰碰面，你把這個告訴我就成。”
“告訴你也沒用。我可聽說，榮五爺出門，有鬼子兵開道，善堂的戒煙部里，還有帶響兒的保鏢，就算你真混進去了，怎么出來？”
“那就是我自己的事兒了。”江連橫搓了搓手，看起來躍躍欲試。
薛應清默默地靜了片刻，似乎有點累了，又忽然站起身，腳步虛浮，在江連橫目光的注視下，搖曳著走到床前，在他身邊坐了下來。
“你咋動不動就病殃殃的？”
江連橫心知談正事兒要緊，于是立馬往旁邊挪了挪，無奈兩只眼睛不爭氣，總是忍不住偷瞄。
但這一次，薛應清沒有故意挑逗。
她確實累了，一邊揉著眼睛，一邊斜倚在床頭，軟綿綿地說：“你可以試試，整天裝模作樣討別人歡心，你就知道有多累了。”
江連橫默不作聲。未曾體會，便無從寬慰。
薛應清驀地開口問道：“噯，你為啥要清榮五爺啊？”
“因為我不忍心看他在這世上遭罪。”
“正經點兒！”
“因為他的花舌子，在奉天差點兒把我給插了。”
“這樣啊——”薛應清小聲念叨著，“那是得清了，不光要清，還得清個干凈！可是，這跟我有啥關系？我為啥要幫你，去得罪一個不相干的人？”
“不用你蹚渾水，但你至少可以告訴我，榮五爺露面的時間吧？反正那時候，你們早就局成跑路了，也不耽誤你們。你不看僧面看佛面，咱不還連著親么！”
“少攀親戚，生意是生意！”
“怎么是我攀親戚，你剛才還讓我叫你小姑呢！”江連橫辯解道，“再者說，我不還答應給你兩千報酬么，全當我從你手上，買榮五爺的消息還不成？”
“錢呢？”
“不用催，明天我就讓家里匯款。”
薛應清低頭擺弄著指甲，嘟囔道：“我可只要真金白銀，銀元大洋，一摞一摞，碼好了給我。”
“至于不至于？”江連橫叫苦道，“你自己也說，現在銀子不好兌，我上哪立馬給你湊出兩千現大洋？”
薛應清冷笑兩聲：“看來你混得也不咋地呀！”
“這要是奉天，我不用湊，直接給你。你要是不急，就等著過后跟我去奉天拿錢。”
“那你要是死了，咋整？”
“父債子償，我給你打個欠條兒還不行？”
“那要是家破人亡，滿門無后，我上哪找人去？”
“嘖！你會不會說話？”
薛應清忽然從床上站起來，擺了擺手說：“算了算了，看你也不是成事兒的材料，我幫你一回吧。”