許如清笑了笑，卻說：“伱別跟她提我，當心她害你。”
江連橫應聲被唾沫嗆了一口，聽大姑那輕松的語氣，所謂“害你”，似乎也不是什么要命的大事，而更像是戲弄、搗亂的把戲，可猛地一聽，心頭還是不禁顫了兩下。
“大姑，小偷走了才關門——晚了。”
聞言，許如清在電話那頭沉默了片刻，才問：“你沒答應她什么事兒吧？”
江連橫撓撓頭，搜腸刮肚了一番，說：“我就答應了給她兩千米兒，可能還有請她在海邊放個炮仗？”
許如清似乎松了一口氣：“那還行，答應她的事兒，千萬做到，別的也沒什么，她人挺好。”
“好好好，我知道了。”江連橫應付了幾句，便打算掛斷電話。
卻不想，許如清又突然悄聲細語地問：“小道，心里長草了吧？”
“沒有，倒是長了兩棵樹。”
聽筒里傳來一陣來自長輩的笑聲：“小道，你拿不住小薛，聽大姑的話，跟小妍好好過日子。”
“大姑，我這邊還有事兒，先掛了啊！”
江連橫放下電話，走到前臺結清了費用。
他能清楚地感覺到，大姑提起薛應清這個小師妹時，精神狀態明顯好轉了不少，言談話語間，也變得愈發輕松詼諧，但他并不想跟長輩說這些。
前臺小姐給他找了零錢，正要轉回身的時候，旅館的旋轉門“呼啦”一響，竟是趙國硯回來了。
不止是趙國硯，床下罌闖虎也跟著回到了旅館。
“哥！我還以為，老弟這把要折在大連，再也見不著你了！”
闖虎異常激動地迎上前來，江連橫抬手將其扒拉過去，走上前卻問：“國硯，那紅馬褂是怎么回事兒？”
“哥，這點子好踩，不過他好像不是宏濟善堂的人。”趙國硯一邊沿著樓梯上樓，一邊低聲說道。
蘇泰這個紅馬褂老辮子，陪了東洋軍官和商人一晚上，后半夜才回家休息。
直到今兒一早，趙國硯再跟他時，卻發現這老登竟然在本地民政署當差，辦公地點就在旅館旁邊。
“還有這么方便的事兒？”江連橫咧咧嘴，“那就好辦了，這幾天，咱仨輪流盯著蘇泰，再就是等著薛應清來信，告訴咱們，榮五爺大概什么時候回來就行了。”
趙國硯和闖虎不明所以，江連橫便笑著讓他們回屋細談。
……
……
奉天城北，江家大宅。
說是早餐太膩，說是午餐太早，就這么個當不當、正不正的時間，餐廳的飯桌上卻擺著四菜一湯，清蒸魚、紅燒肉、燜雞塊、炒羊肉、牛肉羹。在桌上狼吞虎咽的，只有趙正北一人。
大嫂胡小妍坐在對面，眼含笑意，時不時提醒一句：“慢點兒吃。”
小江雅手扶桌面，站在北風身邊，定定地看著，拍了拍四叔的胳膊，大嗓門重復道：“你慢點吃！”
趙正北一樂，連忙用筷頭子夾了塊魚肉，送到大侄女嘴里。