“哪怕是養了一群白眼兒狼，一個都不念著咱家的好，單說興辦義學這件事，傳出去你面子上也有光，以后再碰上什么事兒，官府上包庇咱們，至少還有個說法。”胡小妍說，“以后父老鄉親說起你，也能有句好話。”
江連橫掐滅煙頭，沉吟不語。
“而且，辦義學也用不了多少錢。”胡小妍接著說，“我都想好了，白國屏的外宅，當年橫死的人太多，空著也是空著，賣不出去，不如就騰出來裝裝，改成教室，再請三五個老先生，沒多少挑費。”
“你知道教室長啥樣么？”
“長啥樣？”
江連橫忽然冷嘲道：“天天圈在家里，連教室長啥樣都不知道，還興辦義學呢！”
胡小妍一聽這話，臉頰立馬漲得通紅，隨即匆匆低下頭：“那不辦了。”
說著說著，就要掉眼淚。
江連橫趕忙改口，說：“哎！跟你開個玩笑，辦辦辦，都按照你說的辦，你不都定下來了么！”
胡小妍不吭聲，怔怔出神地翻看著賬冊，明知他沒有惡意，可“天天圈在家里”這幾個字，一經細想，便覺得委屈、自卑。
“啪嗒”一聲，眼淚終究還是掉了下來。
江連橫靜靜地坐了一會兒，時不時偷瞄兩眼胡小妍的反應，直到聽見算盤聲又重新響了起來，他才清了清嗓子，開口問：“那個……‘和勝坊’和‘會芳里’這兩處場子，以后準備分給誰？”
“誰也不給了。”胡小妍頭也不抬地說，“以后家里賭檔和娼館的生意，誰也不給了，咱自己拿在手里。”
“那能顧得過來么？”
“花錢請專業的經理、會計，看場子的人好辦，東風、南風和西風，輪班倒就夠了，而且咱家現在也不用太擔心這些。”
江連橫皺起眉頭，遲疑著說：“那幾個弟兄都干啥呀？”
“等著吃分紅就行了。”胡小妍說，“可以借他們勢力，但家里的生意以后不再分出去了，會芳里可以考慮，和勝坊絕對不行！”
“媳婦兒，這么干——是不是有點兒因噎廢食了——就是有點兒一朝被蛇咬，十年怕井繩了？”
“你沒發現‘和勝坊’總出事兒么？”胡小妍反問道，“周云甫在的時候，第一個反的就是‘和勝坊’的陳萬堂，咱家現在才立柜幾年，鐘遇山就又有了這種苗頭？”
歸根結底，“藍道取財如兒戲”！
賭檔的生意來錢太快，一副牌、幾個骰子，頃刻間叫人傾家蕩產，鐘遇山拿到和勝坊，短短三五年時間，只靠著江家給的分紅，就已經富得流油。
真金白銀擺在面前，日夜經手而過，長年累月地同私欲作斗爭，難保不會假賬貪財，以致于野心膨脹，尋求自立門戶。
陳萬堂當初能手握賭檔的生意，那是因為和勝坊原本就是他的，他帶著一整套班子投靠山拜碼周云甫，而周家自身有奉省的煙土買賣托底，同時又有“海老鸮”作頭馬，人脈通達，“串兒紅”女流之輩不足為懼，因此直到暮年以前，周云甫都能穩穩壓著“穿堂風”。
再一再二不再三，胡小妍不打算把收上來的賭檔生意，再分給手下的頭目。
不止是賭檔，江家日后如有云土買賣，也要牢牢攥在手里。
江家可以給勢，可以給錢，但不能給來錢的路子。
“道理是沒錯。”江連橫撓了撓頭說，“但孤木不成林，弟兄們都是立過功的人，光給錢也不是那么回事兒，北風都二十……”
“二十一。”胡小妍提醒道。