薛應清完全變了一個人，或者說是換了一種風格。
她的臉蛋兒依然標志、絕艷、我見猶憐，但那一身行頭卻顯得媚俗至極，甚至有點兒滑稽可笑。
藏藍色綢緞旗袍，玲瓏浮凸，上繡春桃、夏荷、秋菊、冬梅，價錢當然不便宜，可映入眼簾時，卻難免亂糟糟的，過于繁復。
只見她青絲挽髻，頭上插的是金釵玉簪，鈿花步搖；鬢如煙籠，耳上掛的是金鳳彩墜，流蘇鳳尾；玉頸欣秀，佩一條珍珠項鏈，圓潤飽滿；指若蔥白，滿戴著金銀寶鉆，珠光點點；腕如新筍，見一對翡翠鐲子，水長通透！
周身上下，凡是能穿戴的地方，不留絲毫余地。
這一身行頭，價值不菲；這一身行頭，艷俗至極！
見她款步走過來，真好似一株空谷幽蘭掉進了大醬缸里，被這凡塵俗世腌成了咸菜，可惜，可嘆！
按理來說，薛應清“燕”字門出身，不會不知道這樣打扮并不好看，但她還是這么來了，像在慪氣，不知道要跟誰爭奇斗艷。
薛應清身后跟著頭刀子和董二娘，闖虎將三人領進院子里，這才明白薛掌柜所謂的“準備準備”，原來是置辦首飾去了。
走到大宅門口時，江連橫從屋里迎了出來。
兩人既是姑侄，又在旅大聯手，無論怎么說，都理當迎來送往。
“呃——薛掌柜真氣派啊！”
江連橫抱起雙拳，見她那身首飾，跟鋼盔、指虎有的一拼，不由得愣了下神，才說：“來來來，三位屋里坐！”
薛應清停下腳步，頭上立刻窸窸窣窣響了起來，開口卻問：“許如清呢？”
“哦，在樓上呢！”江連橫招呼道，“小花，上樓去把大姑請下來。”
“不用了。”薛應清立馬回絕，站在門口理了理頭飾，挺了挺胸，卻說：“我自己上去找她。”
顯然，她這一身行頭，不為穿給別人看，只為穿給那個多年未見的同門師姐。
江連橫心想，姊妹重逢，大概有說不完的話，是該好好在一起敘敘舊，何況大姑這幾年總悶在家里與世隔絕，眼下好不容易來個熟人探望，嘮嘮嗑，說說笑，心里也能敞亮敞亮，于是就讓宋媽領著薛應清先上二樓，自己則在客廳里招待頭刀子和“弟妹”董二娘。
……
……
房門緩緩推開時，許如清剛剛午睡醒來，正背身坐在案前梳頭，窗前的紗簾隨風輕擺。
她在鏡子里看見了斜倚在門邊的薛應清。
盡管多年未見，她還是一眼就認出了小師妹。
“小薛！”
許如清猛然轉過身子，快步走到門口，上下打量幾眼師妹，又驚又喜地問：“你來看我了？我還以為你不愿意來呢！”
“別誤會，我是來要錢的，順道過來……讓你看看我。”薛應清沒有立刻進屋，而是用手帕在面前扇呼了兩下，蹙起眉頭，嘟囔著抱怨道：“這屋里什么味兒！”
許如清愣了一下，見窗戶敞開著，便疑心地問：“有什么味兒么？”
“一股騷味兒！”薛應清翻了個白眼，搖曳著走進屋內，隨即又補了一句，“還有老太太身上的臭味兒，惡心死了！”
她一邊說，一邊環顧著室內的裝潢，嘴里嘖嘖作響：
“喲！大名鼎鼎的‘串兒紅’，就住在這種破地方啊？這屋以前是倉庫吧？”
“你別瞎說。小道對我很好，誰也挑不出毛病。他叫我一聲大姑，那就真把我當成了大姑，十幾年從來沒含糊過。別說是認下的姑侄，就算是親姑侄，也沒幾個能做到他這樣。你這話要是傳出去了，讓人心寒。”
許如清并不生氣，盡管小師妹對她冷嘲熱諷，她的嘴角仍然掛著濃濃笑意。