在出發的前一天晚上，李寶兒為蕭謹言準備了一頓豐盛的晚餐。她煮了蕭謹言最喜歡的菜肴，用心地擺放在桌上。吃飯時，她溫柔地說：“相公，這次赴京殿試，我不能陪你，我要留下來照顧娘，但我會在家里為你祈禱。你要好好照顧自己，別忘了按時吃飯休息。”
蕭謹言握著李寶兒的手，感激地說：“寶兒，謝謝你為我做的一切。我一定會努力，不辜負你的期望。”
第二天一早，蕭謹騰早早起來，準備陪同蕭謹言和肖家明一起赴京。蕭謹騰經驗豐富，了解京城的情況，他的陪同讓蕭謹言和肖家明安心不少。
在出發前，李寶兒把一個小藥包塞進蕭謹言的手里，“這里面有些藥膏和藥丸，是我特意為你準備的，以防旅途中生病。”
蕭謹言點點頭，鄭重地把藥包放進懷里，“寶兒，你放心，我一定會照顧好自己。”
三人告別后，李寶兒站在門口，看著他們漸行漸遠的背影，心中充滿了期望和不舍。她默默地祈禱，希望蕭謹言和肖家明能夠在殿試中一展才華，取得好成績。她也相信，有蕭謹騰的陪伴，他們的旅途一定會順利。
蕭謹言、蕭謹騰和肖家明三人決定一起赴京趕考，上次省城會考，有點招搖，這次他們準備步行，了解一下一路的風景，這是他們人生中一次重要的挑戰，也是一次艱辛的旅程。
三人從永州城出發，一早便背起行囊，穿過古老的城門，踏上了通往京城的道路。路途遙遠，起初他們心情振奮，充滿期待。但隨著時間的推移，旅途的艱辛逐漸顯現。
他們穿過了茂密的樹林，路途崎嶇，泥濘不堪。每逢大雨，路面更加難行，幾次他們幾乎陷入泥濘無法前行。為了保持干爽，他們不得不每晚停留在農戶家中借宿，然而農家的床榻簡陋，蚊蟲叮咬，讓人難以入眠。
行走在黃土飛揚的道路上，日頭毒辣，汗水浸透了他們的衣衫。蕭謹言為了節省水，只能在實在口渴難耐時才稍微喝上一口。
肖家明的雙腳因為長時間行走而磨出了水泡，但他咬牙堅持，不肯落后。
蕭謹騰的雙肩因為背負行李而酸痛不已，但他總是默默忍耐，不愿讓伙伴們擔心。
每到一個城鎮，他們便會在集市上購買些干糧和補給。由于銀兩有限，他們大多只能買些粗糧和咸菜。
偶爾為了補充體力，他們會買些肉干，但這種時候總是少之又少。他們常常在路邊簡單地生火做飯，吃著粗糙的食物，心中想著考中后的光明前景。
一天傍晚，三人經過一座小山，山道陡峭，石塊松動，稍有不慎便會摔倒。他們互相攙扶，艱難地攀爬。蕭謹言體力不支，差點滑倒，幸好蕭謹騰眼疾手快，拉住了他。肖家明則在前方探路，確保每一步都穩妥無虞。
夜晚，他們在山頂上搭起了簡陋的帳篷，躺在冰冷的地面上，望著滿天星斗。盡管旅途艱辛，但他們心中依然懷抱希望，相信努力終會有所回報。</p>