\"蕭大人！\"領頭的什長突然直了腰板，盯著馬車檐角懸的鎏金鈴鐺，\"您這是打永州回來？\"
老趙忙跳下車轅遞過路引，蕭謹言卻已掀起車簾：\"陳兄弟當值？上回托你捎的川貝，寶兒說止咳極靈光。\"說著從懷里摸出個油紙包拋過去，\"新曬的桂花，給孩子蒸糕吃。\"
馬車轆轆碾過青石板路，秦桂梅攥著窗欞看得眼花繚亂。綢緞莊的幌子挨著茶樓飛檐，戴方巾的書生與挑擔的貨郎摩肩接踵，空氣里浮著剛出籠的包子香。
\"娘，前頭拐過柳樹巷就到家了。\"蕭謹言聲音發啞，下巴泛著青茬。昨夜過燕子坡時遇上雷雨，他硬是冒雨趕了二十里，此刻中衣還潮乎乎貼在背上。
張玉花早抱著暖爐守在臺階上，忽聽巷口銅鈴脆響，提著裙擺就往下沖：\"寶兒！寶兒！你娘到了！\"
只聽得那扇緊閉的大門之內，忽然傳來一陣倉促而急切的腳步聲。李寶兒艱難地用手撐住自己的腰部，一步一挪地緩緩走向門邊。此刻她那高高隆起的腹部，圓潤得宛如懷中揣著一輪皎潔的明月一般。
就在此時，一輛馬車疾馳而過，帶起的滾滾薄塵如輕煙般彌漫開來。透過那層薄薄的塵埃，李寶兒正巧瞥見秦桂梅顫顫巍巍地從馬車內探出半個身子來。
“慢些走啊！”伴隨著一聲關切的呼喊，蕭謹言幾乎是以半抱的姿勢小心翼翼地攙扶著岳母下了車。他剛一轉過頭，便望見娘子那微紅的眼眶，心中不由得一揪，就連喉頭也像是被什么東西緊緊揪住似的，難以言語。
然而，一旁的張玉花卻絲毫沒有察覺到這凝重的氣氛，依舊風風火火地扯開車上放置的包袱布。
只見里面包裹著的物品琳瑯滿目，有散發著濃郁香氣的艾草，還有一塊塊腌制得恰到好處的咸菜疙瘩。張玉花興奮地嚷嚷道：“哎呀呀，這艾草可真是太及時啦，可以拿去給寶兒熏熏屋子呢！哎呦呦，瞧瞧這些咸菜疙瘩……”
秦桂梅的手已經貼在女兒肚子上，忽然\"哎\"了一聲：\"這小崽子，踹得比他舅舅當年還兇！\"滿院子頓時笑開了。蕭謹言悄悄退到廊柱邊，看著寶兒把臉埋進母親肩頭，忽然覺得掌心被老趙塞了個溫熱的粗瓷碗。
\"參湯。\"車夫沖他擠眼，\"夫人天沒亮就煨上的。\"
滾燙的湯水滑進胃里時，東廂房突然傳來寶兒的驚呼：\"謹言！謹言！我好像......\"
蕭謹言手一抖，瓷碗\"當啷\"滾在青磚地上。滿院的桂花香里，沁人心脾。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>