翌日五更鼓剛停歇，慧養堂門前便已人聲鼎沸，熱鬧非凡。人們早早地聚集在這里，翹首以盼，等待著一個重要時刻的到來。
突然，一陣莊嚴的鼓樂聲響起，打破了清晨的寧靜。八名身著華麗制服的禁軍邁著整齊的步伐，抬著一塊巨大的鎏金御匾，緩緩地朝著慧養堂走來。
這塊御匾通體鎏金，閃耀著耀眼的光芒。匾上刻著“天下仁醫”四個赤金大字，每個字都雕刻得極為精細，龍飛鳳舞，氣勢磅礴。在朝陽的映照下，這四個大字更是灼灼生輝，令人矚目。
李寶兒領著眾伙計三跪九叩，秀兒她們捧著盛滿千兩黃金的朱漆托盤，手指都在發抖。
&#34；都愣著作甚？&#34；李寶兒突然轉身輕笑，&#34；婆婆快去煮安神茶，爹把金錠收進地窖，英子——&#34；她拔下銀針簪往匾額邊角一劃，金漆竟顯出暗藏的防偽經絡紋，&#34；記著每日用艾草灰擦這處，能保藥香不散。&#34；
后院議事廳內，幾名股東圍著柏木長案坐得筆直。李寶兒指尖點著新繪的《三科分立圖》，靛青絲線在絹帛上勾出美容、針灸、制藥三大脈絡。
&#34；美容科主推玉容膏與藥膳調理。&#34；她掀開鎏金匣，陳貴妃賜的雪蓮珍珠粉泛著柔光，&#34；負責藥材采買的人，須保證天山雪蓮每月供十斤。&#34；
蕭成善的煙桿在桌上敲出火星：&#34；制藥科要多少人手？&#34；
&#34；八個學徒分三班。&#34；李寶兒抖開繡著《本草綱目》的考核冊，&#34；須通過辨藥、炮制、合香三試——高致遠可當考官。&#34；
最激烈的當屬針灸科大執事的爭奪。英子剛要舉手，王嬸突然拍案：&#34；俺家男人癱了十年，是夫人針法救回來的！這活兒俺...&#34；
&#34；且慢。&#34；李寶兒銀針往《子午流注圖》上一釘，&#34；三日后比試，誰能用金針引出銅人像涌泉穴的水銀，誰就執掌此科！&#34；
暮色染紅賬冊時，新制的三色木牌已分到眾人手中：赤牌管美容，青牌司制藥，白牌主針灸。張玉花捧著股東聯名的契書突然進屋，龍頭杖往地上一頓：&#34；老婆子押上五畝藥田，給制藥科添座丹爐！&#34；
眾人嘩然中，李寶兒將御賜黃金推至案心：&#34；這筆錢，三成購藥材，兩成造器械——&#34；她忽然壓低嗓音，&#34；余下五成...&#34；指尖劃過圖紙邊緣暗藏的密室紋樣，&#34；用來研制&#39；醒神丹&#39；，專治朝中大人們的&#39；健忘癥&#39；。&#34；
檐下銅鈴忽被秋風吹得急響，新掛的御匾上，&#34；天下仁醫&#34；的&#34；下&#34；字起筆處，隱約露出針尖大的茜草暗記——正是當日陷害太醫院的證物編號。
李寶兒撫過腰間銀針囊，聽著前廳百姓求藥的喧嚷，唇角揚起一抹淺笑。
第二天清晨，五更的鼓剛剛敲過，慧養堂的中庭里就已經熱鬧非凡，人們忙碌地布置著場地。
三尊與真人一般大小的銅人像威嚴地矗立在晨光之中，它們的足底涌泉穴處，那兩個孔洞正泛著水銀般的冷光，仿佛在默默地注視著即將到來的比賽。
李寶兒手持一只鎏金香爐，輕盈地繞著場地走了三圈。隨著她的走動，香爐中燃燒的當歸和冰片散發出的煙氣，如同一張細密的網，在三尊銅人之間交織纏繞。