一行人緩緩地走到了長亭前，只見亭中早已擺好了豐盛的餞行宴，顯然是官府特意為他們準備的。
亭前的垂柳隨風搖曳，仿佛在向他們招手道別。
當地的耆老們也紛紛趕來，他們手中拿著柳枝，用紅繩系好，然后恭恭敬敬地走到獨孤明和蕭謹騰面前，將柳枝雙手奉上。
“柳者，留也。”一位老翁顫巍巍地說道，聲音中透露出一絲不舍和期待，“愿殿下與將軍此去一路平安，莫忘西南之民。”
獨孤明一臉鄭重地接過柳枝，小心翼翼地將它系在馬鞍的一側，仿佛這不僅僅是一根普通的柳枝，而是承載了西南百姓們深深的情誼和祝福。
蕭謹騰見狀，也笑著折下一段柳枝，然后輕輕地插在巖坎的衣襟上，說道：“待這柳枝生根發芽之時，我必定會再來探望大家。”
他的話語中充滿了自信和決心，讓人不禁對他的歸來充滿了期待。
日上三竿，儀仗終是啟程。獨孤明與蕭謹騰并騎行于隊伍前方，身后是浩浩蕩蕩的親衛與輜重。
百姓們仍立于道旁，久久未散。有人低聲啜泣，有人揮手高呼，更有蠻族漢子以刀擊盾，鏗鏘之聲如雷貫耳，直至官道盡頭煙塵消散。
山風掠過，吹動道旁的櫻花，紛揚如雪。
——此一去，天高海闊。
——此一別，山河長安。
這真是“天啟歸程日，漢蠻送行者綿延三十里，童謠遍傳，遂成千古佳話。”
時光荏苒，歲月如梭，自蕭謹騰遠赴西南征戰至今，已匆匆過去三載。
這三年間，他如離弦之箭，一往無前，始終未曾回京。
而遠在京城的宰相之女宇文瓊，也在時光的磨礪中，悄然蛻變。
如今的宇文瓊，已出落得亭亭玉立，如同一朵盛開的鮮花，嬌艷欲滴。
她的美麗如同春日里的暖陽，溫暖而柔和，令人不禁為之傾倒。
然而，盡管她容貌出眾，卻始終深居簡出，宛如深閨中的嬌花，靜靜等待著那個能讓她心花怒放的人歸來。
宇文瓊對蕭謹騰的思念，如同潺潺的溪流，在歲月的長河中緩緩流淌，從未間斷。
這份深情，如同夜空中的繁星，璀璨而閃耀，卻無人能懂。
她常常在夜深人靜時，對著明月傾訴自己的思念之情，仿佛那遙遠的月光能夠將她的心意傳遞給遠方的蕭謹騰。
宇文夫人看著女兒一天天長大，心中難免有些擔憂。