“好，好......好。”
老鯫耶開口了，聲音又啞又澀，像是被陳年藥渣堵住了喉嚨，兩個侍女一聽老鯫耶開口都退到一邊。
老鯫耶停頓了一會兒，仿佛沒什么可說的了。王揚既沒有發問，也沒有要接話的意思，而是安靜而立，微微欠身示意聆聽。
老鯫耶看著王揚，露出一個笑容，只是嘴角極慢地向上牽了牽，便再難有更多弧度：
“瑯琊王氏，名不虛傳吶。”
單就這幾個字，漢語發音很正，比勒羅羅說得還要好。
王揚再施一禮，聲清如泉：“鯫耶謬贊，揚不敢當。”
“公子乃天家上使，對我這半截入土的朽木之人，何須敬禮？快坐吧。”
這話說來客氣，卻不好答。若過謙，則有失天朝上使的身份；若不謙，則前面的禮敬都變成了表面功夫。
王揚一笑：“我是晚輩，又是客。客人向主家行禮，晚輩向長者致意，本是應有之義。”語畢順勢落座，不卑不亢。
老鯫耶又打量了王揚一番，問道：“公子最近在讀什么書？”
王揚照實說道：“在讀《周生子要論》。”
“嗯......”老鯫耶尾音拖得很長，仿佛是努力回想，又仿佛在咀嚼某個遙遠的記憶，片刻后續道：“我們部里也有這書，不過寫得太深了，我讀不懂。我近幾年都在讀《詩經》，但也是越讀越迷糊......”
王揚想了想，決定還是不和老鯫耶說自已讀的《周生子要論》就是從他們部族手中買的，而是就著詩經的話題說道：
“詩道幽微，加之字義流變，句法殊今，本就難解，如果不是做學問的話，取其大義便好。”
老鯫耶緩緩道：“漢使家學淵源，我正好請教，《小雅》中有一句叫‘吹笙鼓簧，承筐是將’。這個‘承筐是將’是什么意思？”
“古時以筐裝幣帛，承就是捧，將就是送。連起來就是給賓客送上禮品。”
“送禮品為什么要用筐，而不是用手直接給呢？”
王揚一怔：“這個可解釋的角度就多了......”
老鯫耶眼皮半垂：
“我聽聞有一種說法是古之贈禮，必以竹筐承之。雖輕如束帛，亦鄭重納于筐中，非只為盡禮儀之飾，亦使君子遠財賄而養廉恥之心。”
王揚看了眼老鯫耶，簡單回應道：“是有這種說法。”