“不知道躲到哪間土屋子里。真要遇上拿了就跑的偷兒，一聲吆喝，幾十人便突然沖出來，手腳都能給生生打斷，沒人敢偷的。”
三人一路逛一路聊，身畔更無其他游客，整條街上的攤販亦不過三兩人而已，當真是相對無言各自寥落，所幸沈素云興致高昂，一攤一攤逛將過來，雖說話不多，仍是一派斯文的閨秀模樣，比在將軍身邊精神得多。
眼看長街將盡，忽有一座笨重的齊腰木檔突出，鋪著泛黃布巾，若非巾上壓著大大小小的畸零石塊，看來便似一算命攤子。
一名頭戴布帽、身穿黃舊棉袍的老人端端正正坐在桌旁，雙手置于膝上，白須白眉，瞇成兩條細縫的雙眼眼角略垂，遠觀便如一個“八”字；雖是愁苦之相，看來卻頗有喜感，并不令人生厭。
老人下著草鞋布襪，袍子也是厚重的雙層交襟，穿得一絲不茍，若非頭上那頂店掌柜也似的滑稽布帽，模樣便如一名年老書生--無獨有偶，木檔邊擱著一只竹制背架，上覆布巾，形制與青鋒照邵蘭生邵三爺所用的畫軸架極為相似，也是儒生行旅在外的必備之物。
老人這攤的木檔特別笨重高大，明顯是鬼子鎮里的小販們欺他，硬塞個礙手礙腳的無用之物來；不僅如此，算命攤周圍堆滿各式雜物，與規矩端坐的老書生一襯，說不出的滑稽唐突。
符赤錦看出老人遭受戲弄，轉頭對遠處的一名小販叫道：“你們是怎么回事？欺負老人家么？”小販蜷臥在攤子里，聞言不過翻了個身，換以屁股對人，繼續呼呼大睡，無動于衷。
耿照看不過去，動手將四周雜物稍事整理，令攤子整齊一些，不再壅塞局促。老人只是默默端坐，既未言謝，甚至沒多看一眼，仿佛清平無事。符赤錦微蹙蛾眉，心想：“莫不是個瘋子？”正欲開口，卻被耿照以眼色止住。
沈素云不忍他年老還受漂泊之苦，柔聲道：“老伯伯，你也擺攤子么？”
老人一聽她問起買賣，登時有了反應，點頭道：“是啊，小姑娘，你來瞧瞧。”
沈素云許久沒讓人叫“小姑娘”了，不覺微笑：“老伯伯擺的是什么？”
“玉石。”
老人一指攤后的布招子，只見布招上寫著“玉匠刁研空”五個真楷大字，字跡圓潤飽滿，毫無怒張蹈厲之態；字寫很大，墨色很深，卻說不上什么磅礡氣勢，便似一陣柔風細雨，望之心曠神怡。
“這是老伯伯的大名么？”沈素云又問。
“嗯。”老人一本正經地點頭：
“我叫刁研空，人家都管我叫“玉匠”。”
符赤錦聽得奇異，忽插口道：“老人家，您既是玉匠，那玉器都在哪兒？”
那自稱“刁研空”的老玉匠雙手按膝，老老實實回答：“喏，都在桌上。”
三人望著一桌大大小小的石頭，一時都說不出話來。還是符赤錦眼尖，瞥見石下所壓布巾寫有四行小字，輕聲念道：““頑石無明，化生美玉……識我本然，分文不取。”老人家，您寫的是什么意思？”
沈素云突然開口：“我明白啦，這叫做“開石取玉”。”見符、耿俱都一愣，不禁微赧，輕縮粉頸解釋：