這回，蚳狩云的回答倒是令他吃了一驚。
“據說本門二祖任上，便曾經如此施為。”她淡淡一笑。“結果就是：大批的教門菁英，全成了山腹里的孤魂野鬼，連尸骨都不見，包括二祖她老人家。黑蜘蛛什么都不用做，光是隱匿地底絕不現身，教人自行走入，便足以除掉本門的眾多高手；她們若要放外人入谷，于睡夢之間即能滅掉天羅香。
“此事對教門戕害至深，乃至數代之后，元氣才得漸漸恢復。五祖在編撰《天羅經》時特別寫入序中，殷囑后人引以為戒，不可重蹈覆轍。你莫以為姥姥派人刺探，是拿黑蜘蛛當敵人、想要一舉消滅她們，只為知己知彼罷了，教門與禁道實互為唇齒，緊密相依；唇亡齒寒，巢傾卵破，此乃天地不易的道理。”
這就是姥姥輕易將親信子弟如蘇姑娘等，送入地底的動機么？
這不過是場自家人之間的斗智游戲，孰勝孰敗，皆無傷大雅？
“一旦黑蜘蛛發現了蘇姑娘的目的，”耿照終是忍不住出口。“難道也不會做出處置么？”
蚳狩云抬望他一眼，像是看著問了傻問題的孫兒，笑意既寬容又寵溺。
“阿纓沒告訴你么，那冷鑪谷中人盡皆知的古老傳說？地底的黑蜘蛛，聽得見這谷里所有的耳語蜚言，無論你在哪一處發聲，只要黑蜘蛛愿意見你，立時便能出現。”
她對瞠目結舌的少年笑道：“在定字部禁道以外，薰兒得授的第一條密道，便是通往此間的路，你說黑蜘蛛是知道些什么呢，還是什么都不知道？”
——所以打從一開始，蘇姑娘……就只是誘餌？
“是試探。”蚳狩云靜靜說道：
“面對毫無反應的對手，所有的揣測推敲，都注定落空，誰也無法與看不見摸不著的對象較勁，是不是？我在她們的眼皮子底下訓練薰兒，只要不是瞎子，都知道這丫頭是為了打入她們的圈子而量身定做，但她們竟還是接受了她……這個舉動本身就充滿意義。”
耿照突然沒了胃口，沈默地放落碗筷，甚至須極力按捺心中一股莫名躁動，才不致在言語間失卻禮數，低道：“有什么意義，須冒這等奇險？若有萬一，豈不是白白搭上一條寶貴性命？”
蚳狩云不打算回答這個問題，重新端起碗匙，好整以暇地盛了小半碗的筍尖火腿鳳翅湯，細細呵涼油花勻淺的清澄湯面。“最重要的意義，在于我較過去的教門諸前賢們，更清楚這并非是黑蜘蛛的底線。我們決計不能對她們做的事，于清冊上又多劃去了一條。”
耿照忽然明白，這或許是形同被幽禁在冷鑪谷中的天羅香上下，數百年來所累積的種種猜忌不安，最后衍出的某種怪異扭曲的心理。
就像身上突然長出一枚怪瘤，初時覺得丑陋惡心，不忍卒睹，避之唯恐不及；豈料經年累月下來，這種強烈的排斥最后卻化成了病態的好奇心，反而更想去碰觸它、觀察它，從驟然涌現的惡心反胃中得到快感。
至此，其人或有解脫之快，看在旁人眼中，卻覺這人已然發瘋，無可救之藥。