“哪有什么不一樣？”
耿照仍不看她，忙了會兒，才自顧自道：“就算不一樣也沒什么。不只全身經脈，我連右手手筋換過一副啦，便不能說是換了個人。也有六七成新。如果明姑娘指的是這個。”
“若在從前，我罵你‘小色狼’時你會拚命辯白，卻拿眼兒偷瞟我。”
明棧雪嘆了口氣，淡然道：“早知變這么多，我就不會離開你這么久。這事你可以怨我一輩子，我都想抽自個兒老大耳刮子啦。”
“我沒怨你。”
耿照強抑心驚，定了定神，抬頭卻迎著她瞇眼微笑，那份寬容與寵溺一如當日蓮覺寺時。別中了她的計，他提醒自己，不知怎的卻有一絲痛楚，在胸中隱動。
他帶著明棧雪離開北山石窟，直奔禁地望天葬。要通往禁錮枯澤血照的出水口密室，只有一條路可走，但明棧雪畢竟不是蘇合熏，濕漉漉地從水潭中爬起后，便自行運功枝除水氣，毋須“晾衣竿”幫忙弄干衣物。
那烘干的溫熱白霧乃自她周身毛孔散出，帶著肌膚香澤，融融泄泄，說不出的馥郁動人。耿照為免心猿意馬，率先攀著巖壁，爬上出水口，掀動機關打開石閘，領明棧雪進入刻滿天佛圖字的石室。
“有沒有故地重游的感覺？”
明棧雪撫摩壁上陰刻，笑吟吟道：“蓮覺寺里的娑婆閣也是這樣。”
耿照在來之前，料她一定會這樣說，但實際聽伊人輕啟朱唇、吐出綸音時，才知自己想得太過輕易。
或許他眞正低估的，是自己對那段療傷避敵的時日的懷緬。
“你便是在這兒吃了血蛁？”
明棧雪并未回頭，手眼兀自追著壁上圖字，似乎饒富興致。耿照忽有些慶幸，或許她并沒有將自己的動搖看在眼里，低低應了聲：“……嗯。”
“和你一道的那個姑娘呢？”
她冷不防回頭，堪堪將他聞言錯愕、繼顯困窘的模樣盡收眼底，“咭”的一聲掩口環腰，咯咯笑了起來。耿照無奈道：“蘇姑娘她……也得了些好處。”
將當日的情形扼要地說了。
明棧雪聽完，雪靨忽泛起一抹嬌紅，美眸滴溜溜一轉，不懷好意道：“這般好處……不知現下還有沒有？”
耿照胸中枰然，差點克制不住將她一把擁入懷中，好生品嘗那兩片鮮潤唇瓣的沖動，下意識地后退一步，直到背脊撞上石壁，才得止住腳跟。
或許該和她說清楚，他們現在有的僅只是合作關系——但這話一出口，怕明姑娘立時要翻臉，休想再談什么攜手抗敵。耿照還有這點自知之明，不致貿然說出挑曹的話語。只是這樣的拉鋸令他感到疲憊，益發懷念起在蓮覺寺，那段可以什么也不想、單純信任著她的時光。