耿照暗中籌備此物，已有好一段光景；最初起心動念，卻是與潛行都的阿緹姑娘合作，繪制明棧雪的肖像時。
阿緹精于丹青，尤擅人像，不是講究布局氣韻的文人畫，而是極度肖似、宛若照鏡般的工筆素描，即使從未見過描摩的對象，憑借識者口述與一條炭枝，涂涂改改、言笑晏晏之間，就能繪出一幅維妙維肖的畫像來，按圖索驥，絕不落空。
耿照對這名愛笑的圓臉姑娘印象極佳，而阿緹則對盟主自心識深處提取記憶、分毫無錯的本領大為欽服，瞇眼笑嘆：“多好啊，什么都不會忘，想畫什么，隨時喚至眼前；慢慢涂慢慢改，有什么畫不出來的？”經她一說，耿照心弦觸動，想起了橫疏影的“空林夜鬼”面具。
他以“入虛靜”法門回到初見面具的那晚，細細描出輪廓，拜“蝸角極爭”心法所賜，對指掌腕肘等各處細小肌束的控制更精，在阿緹的指導之下，少年畫技大有進步，拿捏比例、短長、方位角度等，更是一日千里。
素描完成，再據以繪成工匠用的藍圖——這本是耿照的拿手好戲。七叔這派的鑄法特重圖面，耿照對機關亦有涉獵，即得自老人栽培。
仿制姑射面具，不宜隨意委托，以免連累無辜，幸而冷爐谷內有專門替門主姥姥制器的巧手教使，蚔狩云正愁沒機會表現，一肩承下監制之責。近日盈幼玉多次往返越浦與冷爐谷，傳遞的正是嚴密封存的試做品。
耿照無法預料有同古木鳶聯手的一天，但做為對付姑射的一環，已啟動的抗敵方略并未喊停，這張“空林夜鬼”面具經日夜趕工，終于在數日前完成。耿照為此還走了趟棲鳳館，與橫疏影所持正品并置，連見多識廣的橫二總管亦不禁嘆服，何以能在無實品參照之下，模仿到這般境地。
這一切鬼使神差，仿佛冥冥中早有定數。正如蕭諫紙定計支開巫峽猿時，料不到耿照手里有這張牌。
少年從秘柜里取出成套的黑衣，與面具一同收入包袱，沒告訴任何人，悄悄自偏院外墻翻出大宅，頂著午后驕陽，展開了人生里首度的暗行計畫。
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幾縷歪斜的光束穿透梁間罅隙，在庵堂里穿插交錯，仿佛欄柵半圮，教人禁不住地想：那掙脫了牢籠的歲月之獸，究竟生得什么模樣？
相較于厚厚的塵土、幾乎牽滿每處交角的灰白蛛網，以及恣意侵入的、莖粗逾指的頑健蔓草，建筑自身的強固倒是大出老人意料。
目測約三丈見方的斗室，前前后后用了十二根內柱，均是長寬逾七寸、整根楠木刨成的方柱——考慮到刨去的部分，這般豪侈的用料拿來蓋殿宇都使得，最終卻成了一座佛龕似的小小庵堂。
璀璨如同一場黃金夢的碧蟾王朝，連在隳滅的前一刻都是金碧輝煌的，白玉京從繁華走向灰燼，也不過就用了一晚。宮室尚大，雕飾尚繁，才是這個黃金年代的余韻流風；屋宇不夠天才橫溢的藝術家們爭妍競艷，連園林院墻的幅員形式，也衍出令人眼花繚亂的各種講究。
小而堅實，不求寬廣，予人一種近乎抑郁的壓迫，是金貔朝乃至更早之前的古風。重梁柱而輕板方，先爛的往往是松木栗木刨成的外墻，再來才是以香樟櫸木所制的斗拱花板，留下異常堅固的檐柱枋桁，常讓不明所以的時人，誤以為古人只蓋涼亭穿堂之類。
以此觀之，這兒最少也有三百年的歷史了，老人心想。
青鋒照雖出過展風檐這等機關大家，畢竟以鑄冶為本，門中關于木工法式的藏書不算豐富，幸而掌門人不禁門人讀書，哪怕打掃的小廝、幫廚的傭工，隨時都能走進書庫里取閱。建筑的書是圖最多的，當年老人在學會認字之前，專揀此類打發時間。
年少無知啊！七叔搖搖頭，扭曲的嘴角掠過一抹不易察覺的笑。
他極罕白日行走，不得已而為之，索性戴了張隨手刨成的半臉木面具，僅露口鼻，萬不幸現身人前，好歹有個遮掩。斑駁的灰發隨意束在腦后，灰袍外又加了件灰撲撲的大氅，駝背是藏不了的，但包成一團繭蛹也似，多少教斷臂瘸腿不那么顯眼。