湯若望聽了這話，更是不敢置信，原來這不是一場意外，是有人要殺了自己。
是誰？
誰要殺自己？
還沒等自己開口詢問，就聽皇帝朝自己開口道：“湯若望，你今日為何這么早就上了街？”
“是這樣，昨日在下收到禮——”
湯若望一句話沒說完就突然哽住，轉頭看向隊列中，禮部尚書方逢年避著他的目光，可雙肩卻是在顫抖。
昨日是方逢年命人給自己傳話，說有了辦法，但事情緊急，得在上朝前同他商議，讓他在長街的包子鋪等自己。
那家包子鋪在吳昌時府邸到皇宮的必經之路上，所以，是方逢年，他所謂的辦法，就是讓自己死！
“怎么不說了？”朱由檢順著湯若望的目光看去，“方逢年？和他有關？”
湯若望嘴唇囁嚅，愣在那里。
方逢年同樣如此，可他心里還有些底氣，要是湯若望說是，陛下定然會問緣由。
可這個緣由是能說的嗎？
當然不能，說了就是科舉舞弊，是大罪！
方逢年想到這里，不由露出一分嘲諷笑意，這個啞巴虧，只能辛苦湯若望吃下去了。
湯若望的確是在衡量利弊，他頂著皇帝冷厲的目光，又看了一眼方逢年挺立的身影，倏地跪在了地上。
由于一只腿斷著，這一跪很是艱辛，或者說趴在地上更確切一些。
湯若望轉頭又看了一眼方逢年，眼神帶著些破罐子破摔的情緒，方逢年心臟倏地一跳，有了不好的預感。
不得不說，他此時的預感很正確，湯若望跪在地上的第一句話便是，“陛下恕罪，在下不知大明律法，為江南士子投錢問路，卻不想觸怒方尚書，引來殺身之禍！”
“哦？朕倒是不知道還有這一出，仔細說說吧！”朱由檢看了隊列中猶自怔愣的方逢年，又朝湯若望說道。
湯若望輕嘆了一聲，既然陛下早就知道他做了什么，還有什么好隱瞞的，他將去了江南如何同張浦結交，如何認識了江南士子，又如何替他們打點，如何送錢給禮部尚書方逢年這些事，一五一十得說了出來。
方逢年身子猶如鐘擺，聽到最后忙跌跌撞撞走了出來，跪在地上喊道：“臣冤枉，陛下，臣沒有做這些事啊！臣萬萬不敢啊陛下！”
“方尚書，是你說你作為禮部尚書，可以插手科舉之事，安排幾個士子不是難事，現在怎么就說不是了呢？”
湯若望瞪著身旁的方逢年，“你為了保住自己，居然雇人殺我？吳昌時...吳昌時...你是想嫁禍給張浦？”
湯若望這話說完，吳昌時的眉頭就跳了一跳，適才彈劾薛國觀的囂張全然不見，開口說道：“陛下，臣和張浦沒有關系啊！”