煮好水，隊伍繼續啟程，終于在夜半十分抵達了平定縣。
城門緊閉，李國奇朝城墻上守城之人出示了令牌，城門打開，一眾人陸續進城。
左懋第走進城中，卻是發現城中燈火通明，道路兩旁支著一口口大鍋，煙霧繚繞，從中傳來奇怪的味道。
待他走近一看，只見里面煮著的是衣裳布帛，大鍋兩旁有人不斷朝鍋里撒著粉末，也有人將煮好的衣裳撈起晾曬在一旁。
整條街看去，仿佛進了一個織染局一樣。
左懋第跟著李國奇繼續朝前，轉個彎，就瞧見這邊的街旁，一個個藥爐“咕嘟咕嘟”得冒著泡，藥爐后站著十來個人，看樣子應該是山西惠民藥局的醫者，一個人分管著四五個爐子，熬好了就倒在一旁的罐子中，滿了再讓人送走。
“這是送去哪兒？”左懋第問道。
李國奇朝著遠方指了指，左懋第抬頭，那兒本該是一片空地，可此時卻搭建起了一個簡易的棚子，有人端著藥罐進進出出，看來是救治病人的地方。
突然，街上傳來板車“咕嚕嚕”的聲音，棚子另一個門推出來一輛板車，板車上用白布蓋著，看形狀，下面該是個人。
李國奇將左懋第朝后拉了一把，板車從他們面前經過，朝城門走去，左懋第的目光跟著那輛板車，城門處守衛聽到聲音時已經開了門，在他們離開后又將城門重新關上，繼而從一旁的袋子中抓了一把藥粉灑在地上，拍了拍手重新站了回去。
沒有人抬頭多看那輛板車一眼，也沒有人追著板車哭喊著什么，這個寂靜的深夜中，只聽到“咕嘟咕嘟”的煮沸聲和“咕嚕嚕”的板車聲。
所有人似乎已經習慣了這一切，一切似乎井然有序,一切又都冷漠平靜！
左懋第理解這種冷漠，就好比他當年在韓城遇到盜匪襲城時一樣，哪有時間傷春悲秋，死去的人既然已經死了，就要好好保護活著的人。
馬蹄聲再度想起，隊伍繼續朝前，最后停在衙門口。
平定縣知縣等在衙門口，面色滄桑，眼下青黑，不知熬了多久，看到李國奇，拱手作揖，也不說話，縣衙的衙役們主動上前，領著裝滿糧食的大車朝倉庫而去。
李國奇抬步上了臺階，徑自朝衙門里走去。
衙門中同樣燈火通明，堂中幾個大夫坐在一起低聲說著話，吳有性坐在椅子上，面前擺滿了書冊，他皺著眉頭將書頁翻得飛起，只有看到有用的才會多停留幾息。
“吳太醫！”左懋第上前行了一禮。
吳有性停下翻書的手，抬頭看了他一眼，似乎不知道眼前這個人是誰，迷惑著看向李國奇。
“吳太醫，是從京師送糧食來的，戶部給事中左懋第！”
左懋第直到現在才聽到李國奇開口說話，還頗是訝異得轉頭看了他一眼，他本以為他就不說話了呢！</p>