二人隱在亭子中，這亭子正對戲臺，中間隔著一個池子，夜風將曲聲從那頭吹來，能聽個七七八八，也不怕戲子瞧見了楊維桓的面容。
“周閣老離京多時，江南風物看來都已是習慣。”楊維桓賞著對面戲曲，一邊笑著說道。
“再習慣，也不及京師好啊！”周延儒擺弄手中折扇，嘆道：“這兩年發生了太多事，連吳昌時都死了，朝中可真沒了人。”
“這次京債案，徽州那兒定會空出幾個位子來，閣老可有人選？若有，也早運作起來，免得被人捷足先登！”楊維桓道。
周延儒將扇子放在一邊，瞇著眼睛哼道：“是說吳甡那廝？他也不在京師，京師卻還有不少人是他故舊，他這幾步棋當真擺得好！”
楊維桓張了張口，想說那些人也不一定就是吳甡棋子，他那人最是剛直，此前因病未上任山西巡撫，直到現在還在家中，可朝中卻不斷有人提起他的名字。
長此以往，陛下也該想起這個人來，吳甡若能起復，還有自己什么事？
所以如今要緊的，是讓朝中有自己的人，讓陛下想起自己才干，這才有起復的機會。
“唐良懿要保一保，我會去信張捷，讓他看著辦，”周延儒想了片刻，嘆道：“可惜介子才是貢生，可他卻有真才實學，不能走吏部，得安排人當面舉薦給陛下！”
黃毓祺，字介子，當年和周延儒同過窗，不過沒有中進士，眼下也在江陰住著。
楊維桓聽到這個名字，笑著道：“他不是同你意見相左？你倒還想舉薦他？”
黃毓祺同周延儒雖是同窗，但關系也并非要好，二人更是在一次談論朝政時發生爭執，黃毓祺一怒之下摔了東西奪門而走，之后便再也沒來過。
“無妨，同窗之誼，他總要看一看的，何況，如今不是沒有合適的人選嗎？”
“還有馬世英，”楊維桓重新看向臺上，“他在南京可為你做了不少事，你漏了他，不怕他反咬你一口？”
周延儒點頭，“對，他是一條聽話的狗，要留著！”
楊維桓聽到這話，心中有些別扭，“聽話的狗”？所以在周延儒眼中，能利用的人都不過是他的狗？
那自己呢？
周延儒并未注意楊維桓的神情，一曲《鳴鳳記》聽完，嚴嵩的故事也到了頭，周延儒不知為何，突然覺得有些晦氣，招來府中仆從，讓興化班唱個喜氣些的來聽，興化班班主了然，樂曲聲響，周延儒聽出是《牡丹亭》。
熱氣騰騰的螃蟹也在這個時候端了上來，配合著溫過的邵興黃酒，楊維桓暫且將這份不適埋了下去，笑著拿起蟹八件開始品蟹。
興化班后面又唱了幾出，子時過，楊維桓穿上斗篷遮了面容，出府便上了漕船，明日一早他定會準時出現在官衙中，就仿佛他從未離開過淮安一般。</p>