這貴公子帶著兩名隨從，坐在一張案邊，點了恰瑪古羊湯、椒麻雞、胡辣羊蹄、肉拌面和薩木薩等等，幾乎把店里的特色菜點了個遍，還有兩瓿酒，算上開張贈送的就有四瓿，顯然很有品嘗美酒佳肴的興致。
聽他問起食肆名字的寓意，譚懷柯解釋道：“公子見笑了，其實沒什么特別的意思，不過是取自焉支山脈之外，西境新知之味。”
貴公子點點頭：“唔，菜品的口味，還有方才的助興之舞，的確是來自焉支山外，有別于大宣的異域風情。恕我冒昧，觀東家相貌，似是胡人？”
“公子好眼力，我算半個陌赫人。”
“那貴店里的這些菜色也都是陌赫的口味嗎？”
“這倒不是，我們的大廚是烏須人，入關多年，曾是本郡樂府里的掌勺。但我們菜品既不能說是烏須菜，也不能說是陌赫菜，而是將各種西境菜融合了邊關大宣百姓的偏好，做了些許改良。”
“所謂西境新知之味，就是這般融合改良后的味道？”
“正是。”
“那我豈不是白來了？”貴公子面露遺憾，“我是第一次來邊關游歷，本就是想品嘗一下地道的西境菜，今日剛好趕上貴店開張，滿心以為案上這些就是最地道的了，結果東家告訴我這都是按大宣人的口味做的？”
有顧客感到不滿，譚懷柯當即重視起來，問道：“容我先問一句，公子覺得今日點的這些菜好吃嗎？”
“好吃是挺好吃的，你看我們都吃得差不多了。”他點了點身側大快朵頤的隨從，“還有這種沒見過世面的，吃得停不下來。不過我原本就不是沖著好不好吃來的，而是想嘗嘗真正地道的西境菜。”
“原來如此，是我們誤解了公子的意圖，也沒有向您詢問清楚。”譚懷柯示意他們去看店內的菜牌，介紹道，“敝店的菜品的口味并不是固定不變的，在口味選擇上，每個菜牌還分有三個類別，這三個類別的說明標注在了所有菜牌的下方，分別是地道原味、嘗鮮新味和特制口味。
“地道原味就是指這個菜品在其發源地的吃法，在調味上不做更改，以滿足當地人或者向您這樣樂于體驗的客人的需要；嘗鮮新味則是我們根據邊關百姓的偏好改良過后的口味，公子您有所不知，大宣人的口味于西境人差別很大，有時候并不能適應最地道的吃法，既然我們的店開在大宣境內，到底還是要入鄉隨俗些。”
“說得有理。”貴公子聽得津津有味，“那特制口味又是什么意思？”
“雖然前兩種口味已大致能涵蓋客人的需要，但若是客人有自己的特殊要求，我們會專門做標注，讓大廚盡量按照客人的要求做菜。比如有人要求多加胡椒，有人要求一點點皮牙子都不能放，有人要求烤馕要做得很厚或很薄，諸如此類。”
“明白了，貴店考慮得很是周到。”貴公子道，“不過今日點菜時我并沒有留意到菜牌下方的口味選擇，伙計也沒有特地問我想要什么口味的，這就導致我沒有品嘗到自己想要品嘗的味道，東家你看……”
“這確實是我們的疏忽，開張首日，多半是伙計忙得昏了頭，一眼斷定您是大宣客人，就擅作主張地給您安排了改良過的嘗鮮新味。”譚懷柯誠懇道歉，“對不住，您看這樣成嗎？您想品嘗哪些地道的西境菜，我給您重新做一份上來。”
“這次也差不多吃飽了……”瞥見那個清空了盤子還意猶未盡的隨從，貴公子無奈地說，“有勞東家，再給我們上一份烤肉吧。”