回到鎮南侯府時，天色已經擦黑，侯府門口亮起了大燈籠。
白慈容也剛從外面回來。
“阿寧姐。”她笑著打招呼。
穿一件和駱寧相似的上襦、淡綠色綾裙，行走間姿態優雅，步步生花。
“表妹做什么去了，才回來？”駱寧問。
白慈容：“下午去見了我爹爹，替他置辦與打點。”
“大舅舅何時回余杭？”
“爹爹可能會小住月余。”白慈容說。
“是什么事嗎？”
白慈容很謹慎，只是淡淡笑著：“也沒什么事。路途遙遠，難得進京一趟，下次還不知何時，自然要多住些日子。
況且白家在京城與附近都有些買賣，要見見掌柜的。生意多，事情細致又微末，阿寧姐見笑了。”
駱寧：“怪不得舅舅發財，的確生意多。”
她不再說什么，兩人進了垂花門，在岔路口分開了。
白慈容身邊跟著的丫鬟，低聲說：“大小姐又學您，做一樣的衣裳，還沒有您好看。”
“別胡說。”白慈容笑道。
她面頰飽滿、眼眸明亮。
今日，她去了趟城郊的萬佛寺，見到了建寧侯夫人。
建寧侯夫人告訴白慈容一個秘密：宮里的麗妃，已經被打入冷宮，皇帝跟前這會兒沒人。
等邱士東的皇商下來，有他做擔保，建寧侯府會收白慈容做義女，送她入宮。
建寧侯夫人要白慈容保證，今后改姓王，要以王家為娘家，處處想著娘家。
白慈容機靈又嘴甜，自然一一答應，哄得建寧侯夫人身心舒暢。
回到東正院，白慈容把此事告訴了白氏。
白氏也是心花怒放。
“我是一品誥命。等你封了妃，想要見我，傳召一聲，娘就去看你了。管它姓什么，你是娘的親閨女。”白氏道。
白慈容依偎著她。
過了兩日，四年一次的皇商放了名單。
戶部把名單貼在衙門門口。
各行各業，硯臺則是澄硯竇氏。
邱士東與白玉麟一大清早擠著去看，瞧見這名單，兩個人對了又對，額角冷汗直直往下流淌。
“這是何意？”白玉麟問邱士東。
邱士東站得很穩，袖底的手卻在輕輕發顫。
四年期待、幾十萬兩的銀票，全部打了水漂嗎？
一定是有什么不對勁。
邱士東對白玉麟說：“咱們去趟建寧侯府。總要問個明白。”
建寧侯爺正在發脾氣，因為他被皇帝叫去了御書房，痛罵了他一頓，還把一只湖硯砸他身上。
“朕問你，這種東西你給朕用？你要朕斷子絕孫？”
建寧侯瑟瑟發抖，不停磕頭。
他一頭霧水。
走出了御書房，找了相熟太監打聽，才知道大皇子的事。
——怪不得麗妃被打入冷宮，原來是犯了這么大的錯。
建寧侯替旁人出力，自己挨罵，也是氣不打一處來；偏偏他夫人還問，皇商名單何時定下來，要接白慈容過來，調教些日子送入宮門。
“……是你們沒運道。你們的事我盡心周轉了，也打點了。你們受了麗妃的牽連，此事成不了，四年后再試吧。”建寧侯語氣不善。
邱士東與白玉麟兩個人呆愣原地。</p>