徐玉蘭瞄了眼四周，靠近二人，聲音壓得越發低：“我小的時候，還幻想過我是我大伯的女兒，說不定就能遺傳到他和大伯娘的好容貌。”
說著，她輕嘆口氣，無比艷羨道：“誒，有時真羨慕我堂姐，有那么好看的爹娘，自己也長得好看。”
大丫用手肘輕輕捅了捅她，“知足吧，我們還羨慕你呢，每天不用干活，你爹娘對你還那么好。”
“嘿嘿，我爹娘確實很好！”徐玉蘭笑得眉眼彎彎。
這時，她余光瞥到一家人，碰了碰大丫與來娣，“看那邊，那個袁清看到沒？聽說他是社學里最拔尖的，我爹說他很有我大伯當年的風范。”
大丫望過去，袁清一家六口都來了，他爹娘在周圍鄰居的幫忙下，放下籮兜背簍，袁清則望了眼學堂方向，湊到他奶奶耳邊說了句什么，就朝著學堂門口坐在圈椅上的其中一人走去，拱手作揖。
大丫不由多了那位老人幾眼，打著補丁的灰白長衫，雪白的頭發梳的整整齊齊，滿是皺紋的臉板著，看一眼就讓人心生畏懼。
原來這就是社學的夫子呀。
看著自己的得意學生，老夫子摸了摸胡須，沉聲問道：“去過清水書院了？”
袁清恭敬回答：“昨兒祖母帶學生去了。”
“書院怎么說？”老夫子又問。
這時，袁清爺爺袁傳芳走過來，不等袁清回答便道：“哎喲，先生你有所不知，那幫人眼睛長腦袋頂上，說什么我家清娃太小，一來一回路途遠，不適合進書院。
我看來往的學生里，明明有比我家清娃還小的。他們就是嫌我家窮，沒給好處，我們又不是不交束脩……”
“爺爺。”袁清無奈，試圖打斷自家爺爺的抱怨。
可惜沒有成功，袁傳芳瞪他一眼，又望向坐在圈椅里的其他人，“我家清娃的天賦，你們都曉得，只要能進清水書院，考秀才是板上釘釘的事兒。
俗話說，一人得道雞犬升天，我們家清娃考上秀才，這十里八村說出去臉上也有光。
以后鄉里小伙子找媳婦、大姑娘說婆家，人家一聽同鄉出過秀才，也要高看一眼。”
幾位老人都是人精，哪里還不明白他后面想說什么，老人們或尋借口起身離開，或留意到自己調皮的孫子在搗亂，轉頭訓孫；或干脆閉著眼睛裝睡著，總之就是不接話。
其他人都發現了這邊氣氛的微妙，停止了閑聊，紛紛望了過來。
一直關注著這邊的大丫總算聽清了他們在說什么，只見袁清爺爺袁傳芳，將目光投向與自己有幾分相似的老者，道：“他們不看好清娃，你這個親二爺爺不會不看好吧？”
那老者沉著臉不說話。
袁傳芳哼了聲，繼續道：“你們可別學榕樹村那起子目光短淺的，生生把個狀元郎推出去，現在連個狀元牌坊都沒撈到，白白便宜了西街那群商販。”</p>