旋即，他又擔心自己猜錯了，小心試探道：“忠虎叔家不是也有牛么，怎么去宋家借？”
他娘方氏也道：“是啊娘，借忠虎叔家的牛車，咱們從村里就能坐著出發，少走一截路，回來還也方便。”
“今兒咱們買的東西多，他家那頭老牛拉不動。”
方氏恍然，“還是娘想得周到。”
沒有從陶氏嘴里聽到確切的話，袁清暗暗著急。
陶氏瞅著孫子這毛頭小子的做派，又是暗暗嘆氣，“我總得先探探宋家的口風。”
“什么口風？”袁傳芳看看妻子，又看看孫子，“清娃，昨晚你究竟跟你奶奶說什么了？”
沒等袁清回答，陶氏就開口，語氣很是云淡風輕，“還能說什么，他這個年紀，也該成親了。”
說完，又繼續對袁清道：“宋英現在也是個香餑餑，她家同不同意還不一定，你心急有什么用，先探探宋家口風，同意咱就請媒人上門。”
“什么？”袁傳芳驚呆了。
方氏與丈夫袁誠也是不可置信，袁誠道：“娘，不是說等清娃中了進士后……”
兩刻鐘后，陶氏背著手，在早起鄉鄰們的道喜聲中，翻過東升山，到了杏花村。
一路上，杏花村的人見了，免不了詢問幾句，陶氏笑著說找宋家借牛車，又邀請對方明兒去家里吃席，應對得很自然，一點沒讓人看出她來另有意圖。
李氏對外一向熱心得很，更何況袁家剛出了個秀才，別說借牛了，這會兒他家就是來借錢，她也樂意。
她忙讓楊氏去牽牛，又拉著陶氏的手，感慨萬千：“陶妹子你也算是熬出來了，以后再也不用交夏稅秋糧嘍。”
以前每逢交稅，這附近的村子，哪家不羨慕他們老宋家，別人都得堆得冒尖，他們只需裝滿斛子即可。
這以后，大伙兒的羨慕對象要改成袁家了！
一想到這個最確切的好處，陶氏的嘴角怎么也壓不住。
她笑瞇瞇：“你家元娃也是讀書人，等他考中秀才，你家也能免役免糧，況且，你家還有個官呢。”
提及兩個孫子，李氏也很自豪，嘴上卻是謙虛：“他算個什么官喲，就是一謄抄公。”
“李大姐你這話就招人恨了，這‘謄抄公’別人求都求不到，還是你家英娃有出息，幾句話就給弟弟謀到了差事。”
李氏的笑容淡了幾分，雖然這是事實，但她寄予厚望的孫子比不上孫女，要靠著孫女才能得好，讓她心里很不是滋味。
如果孫女順從可心也就罷了，偏偏是個愛計較的，一張嘴完全不饒人，但凡為家里做了點事，就嚷得十里八村都知道。
陶氏像是沒看到李氏笑容的勉強，繼續道：“你家英娃多大了？是今年及笄吧？”
李氏壓下心里那點膈應，笑著點頭，“是，她冬月的生辰。”
陶氏露出感慨的神情：“時間過得真快呀，想當初她娘死的時候，我們都以為這娃兒是活不成了。
沒想到一轉眼就成大姑娘了，還會那么厲害的醫術，前兒我去城里賣蛋的時候，隔壁賣野兔的大姐聽說我是清化里的，一直跟我說她，說她能起死回生，觀音菩薩身邊的玉女轉世呢。
”</p>