早在堂姐出嫁那年，她哥就在相看，本來是瞧中了三姨婆家那邊一個秀才家的姑娘，可那家人沒相中她哥，這些年她哥的親事就耽擱下來，高不成低不就，娘憂慮也很正常。
她一遍遍安慰自己、說服自己，心里終于好受了些，“宋英她們送了我蜀錦荷包，我還的禮總不好太輕，禮尚往來嘛，只一味收禮不還禮，別人會說我沒家教的。
況且，龔家不是說黑紅絲綢，象征陰陽調和么，應該數量也得相等吧，哥哥的聘禮不如送一匹黑色絲綢，一匹紅色絲綢。”
張氏皺眉，“聘禮都得雙數，否則不吉利。”
“一黑一紅，是兩匹，也算雙數。”小香忙道。
張氏想了想，面色終于好轉了些，卻仍是斥責道：“再怎么樣也不能浪費，你要給她們送帕子，用些碎布就行，哪有用那么好的絲綢做帕子的道理。”
小香垂著頭，低低應著，面上一片苦澀，家里的碎布破得破爛得爛，還盡都是些粗布，她哪有臉用那些給好朋友做帕子。
過了冬月，時間過得飛快，似乎是眨眼的功夫，就來到了年關。
臘月二十九，家家戶戶都準備著過年，小香的及笄禮便只有自家人參與。
晨間，小香穿著暗紅色粗布襖裙，跪在堂屋的蒲團上，張氏用半舊的木梳給她挽髻，發絲扯得生疼。
她的目光落在自己的袖口上，驀然間想起宋英與雁行及笄那日，蜀錦衣裳在陽光下波光粼粼。
她的眼淚不受控地滾了出來。
原來真到了這一天，她還是在乎的，她不祈求能穿上蜀錦衣裳，只是想有一件絹做的，或者細棉布的衣裳。
挑選了那么久，最后娘親還是只買回來一匹粗布，把以前的舊棉花翻出來曬了曬，塞進里面做成這一身。
也沒有絲絳，更別說玉佩，她的腰間系著的，是一條洗得發白的膝（圍裙）。
張氏沒留意到她的神情，利落地挽好發髻，將黃銅簪子插進她的發髻，“行了，起來吧，吃完早飯把家里打掃干凈，明兒過年了。”
黃銅磨得發亮，插進發髻的時候頭皮一涼，冷得小香打了個哆嗦，她借著起身的動作擦了擦眼睛，沒敢讓張氏發現她在哭。
她去廚房端飯，進到堂屋的時候聽見她爹在與她娘抱怨，“生的時節不好，要是在春夏，一件單衣就夠了，哪用得著又是買布又是買棉花的，多費了多少錢。”
看見小香進來，他不僅沒有息聲，反而瞪著她罵道：“果真是個賠錢貨，一點不知道為家里省錢。”
“行了，吃飯吧。”張氏有些不耐煩，打斷了他的話。
小香半個屁股虛虛坐著，膽戰心驚吃完飯，將碗筷收了洗干凈。
張氏與趙虎今兒要去城里趕集，她背著背簍，一邊朝外走一邊對著灶房喊：“打掃前記得把衣裳脫下來哈，別弄臟了。”
“好。”
小香回答了一句，洗好鍋碗出來，家里只剩她一人，哥哥趙小剛不知道去哪里了，她輕輕吐出口氣，緊繃的肩膀也松懈下來。
她進到自己的臥房，剛要解開扣子，忽又停住，起身從箱子底下翻出一青一藍兩個蜀錦荷包。