并州。
自爾朱榮南下討伐素和婆崘嶮以來，戰事進行得很順利。
并州乃是大州，晉陽更是洛陽以北少有的大城。
爾朱榮南下之旅，沒有什么懸念。相比于盡在眼前的戰事，爾朱榮還是更加擔憂恒州的事情。
大帳之內，爾朱榮將從遠方送來的書信交到了元天穆的手中。
“兄長，如何？”
“三弟還真是有本事啊，只不過，這么早與元深翻臉，是不是與我等不利？”
對于元天穆的擔憂，爾朱榮卻是不屑。
“洛陽城中的虱子都比他這一號要少。”
對于李爽在馬邑所作所為，爾朱榮非但沒有擔憂，反而暗中感到解氣。
自北魏孝文帝改革以后，整個洛陽朝廷便被鮮卑八姓和漢家四姓把持著，他爾朱氏雖然對外號稱是皇親國戚，可在這這些人眼中，不過是個跑腿的。
為此，爾朱榮沒少在洛陽遭受白眼。
李爽所為，正是爾朱榮心中一直想要做的。
“天下將變，洛陽城中的王公們還沉醉在往日的榮耀之中，可謂迂腐。當此之時，誰能克定一方，誰便能搶先占據優勢。素和婆崘嶮與我等具是一個心思，要較量的，便是手段了。”
或許是大帳之中有些沉悶，爾朱榮站了起來，掀開了帳門。
帳外，映入眼簾的，乃是一座偌大的晉陽城。
自當年三家分晉，晉陽城便矗立在這里，聳立近千年。
千年以來，這座城池非但沒有衰落，反而隨著時間的流逝，變得越發的雄偉。
爾朱榮看著這座城池，心想著總有一天，要將這座城池納入自己的手中。
只不過，現在還不是時候。
“兄長，再等等吧，眼前的這座城池，遲早是我們的！”
元天穆跟在身后，聽爾朱榮這么說，心里沒有一絲的不適，反而有著一絲激動。
鮮卑宗室與宗室之間的差距，比人和狗都大，這也是元天穆一心站在爾朱榮一邊的原因。
“天寶在等什么？”
“等元深掌控不了恒州，朝廷不得不用上最后一塊籌碼！”
聽了爾朱榮的話，元天穆輕聲一笑。
“李崇么？”
這頭臥虎，乃是北魏朝廷手中最后一張能夠震懾所有人的王牌。
只不過，這張王牌真實的效用還有幾分，便是見仁見智了。
爾朱榮看著遠方的晉陽城，悠悠而嘆，似是詰問，只不過他心中也沒有答案。
“廉頗老矣，尚能飯否？”
——
平城。
“李崇不過是一老朽，洛陽那邊還真指望他能夠平定北境的亂局？”
聽聞洛陽城那邊的消息，元深感到了危機。
若是洛陽朝廷真的決定讓李崇北上，掌控平城的局勢，那么他不得不退居二線。
嘗試了大權獨攬的滋味，元深又怎么甘心將自己手中的權力再交給旁人。
“大王說的是，奈何陛下年幼，耳根子淺，又不了解北境的局勢，還不是左右之人說什么便是什么！”
元深面前，站著一位須發皆白卻是童顏的男子，乃是這北境有名的大巫。
“劉靈助，那本王該如何？”
“大王乃王室貴胄，身份尊貴，奈何身邊沒有得力的干將，以至于被一稚子所欺。當務之急，乃是招攬四方勇士，方能鎮得住局面。”
劉靈助的話，元深深以為然。
如今恒州的局面，平城傳出去的話，已經不像是過往那樣好用了。
左右部落，更愿意聽馬邑城中那個叫李爽的小兒的。
元深一直弄不清楚其中的原因，劉靈助的話讓他茅塞頓開。