“籌碼加注，牌局愈發有趣，然而，真正的玩家，或許仍藏在暗處。”
獵月者酒館的燭光搖曳，微弱的火焰映照在陳舊的木質桌面上，光影交錯，
仿佛一場未曾落幕的賭局。空氣中彌漫著淡淡的香料氣息，混合著酒精的辛辣、潮濕夜幕的微冷，還有些許摻雜的血族特有的幽香。
司命閑散地靠在椅背上，手指輕輕翻轉著一張撲克牌，牌角在指間微微顫動，發出細微的摩擦聲。
他的目光落在桌面上那枚銀幣上，似乎正若有所思地計算著某個還未明朗的局勢。
不遠處，洛倫正與艾維爾和洛卡低聲交談，討論著接下來的行動計劃。
洛卡的眉頭緊鎖，指節無意識地敲擊著桌面，似乎對目前的狀況極不耐煩。
而艾維爾則如同一道幽影，半隱在燭光之外，靜靜地傾聽，臉上毫無表情。
塞莉安悠閑地坐在角落里，單手托腮，饒有興致地打量著酒館內形形色色的占星師們。
她的嘴角帶著一絲似有若無的笑意，仿佛正等待著某個意料之中的變故。
就在這時，一陣銀鈴般的笑聲從酒館另一側傳來。
娜塔莎踩著輕佻的步伐，腰間掛著一袋剛剛賺到的金幣，輕盈地穿過酒館中央的舞池。
她的裙擺隨步伐微微晃動，脖頸上還掛著觀眾贈送的金鏈子，指尖漫不經心地纏繞著幾枚面值不菲的血族金幣。
她的笑容嫵媚而懶散，像是一只戲弄獵物的貓。
“鬼知道我是來執行任務的，還是來賺錢的。”她輕嘆一聲，毫不客氣地在司命的膝上坐下，
雙臂自然地環繞上他的脖子，溫熱的呼吸落在他的耳側。
她的聲音帶著調笑的意味：“喂，哈克那死胖子這次價錢挺高的，你們不考慮加我一個嗎？”
洛倫皺起眉頭，目光冷靜地掃過她微微揚起的紅唇，眼神如鋒利的刃，一瞬間便拆解出這句話中的試探成分。
“那是老板才能決定的。”他語氣平淡，帶著商人的冷漠計算，“我只是領隊。”
娜塔莎聳聳肩，手指勾著金鏈，笑得愈發嫵媚：“哦？那我是不是得自己去問問哈克？”
司命微微瞇起眼，看著眼前的這一幕，嘴角不自覺地揚起一抹若有若無的笑意。
娜塔莎的話，乍一聽像是對洛倫的戲弄，但實際上，她是在提醒在場的每一個人——哈克的目的，或許比他們想象的更加復雜。
她不是在討價還價，而是在引導所有人的思考方向。
司命心中浮現了一個荒唐的猜測——
哈克那死胖子，該不會真的綁了血族公主吧？
美女與野獸的戲碼？
他忍住想要嗤笑的沖動，但這個荒謬的想法僅僅在腦海中一掠而過，很快便被更現實的問題所取代。
——哈克愿意支付如此高的價格，絕不可能只是為了幾條情報。
如果只是普通的情報，他完全可以派更穩妥的探子，甚至通過地下渠道購買，
而不是派他們這些人深入永夜血盟的腹地，親自探尋這場漩渦的核心。
他側過頭，瞥了洛倫一眼，發現對方同樣在思索著相同的問題。
司命手中的撲克牌緩緩翻轉，視線仍然落在桌面上，那枚銀幣在微弱的燭光下泛著冷色的微光。
“你有沒有覺得不對勁？”
他的聲音很輕，像是隨意的一句低語，但每一個字都帶著隱約的探尋意味。
洛倫沒有直接回答，而是緩緩吐出一口氣，指尖在桌面上輕輕敲了兩下，節奏沉穩而克制。
“哈克的計劃，從來不會只看表面。”
他的語氣平靜，目光卻微微深邃，顯然已經察覺到更深層的端倪。
“他這次花了大價錢，不只是為了調查血族，也不只是為了追討損失。”
“他一定……還有別的目的。”
司命手指輕輕摩挲著牌面，目光沉思而幽深。
這場賭局，或許比他們預想的更加錯綜復雜。
相比于哈克的目的，赫爾曼的失蹤更讓司命在意。
他們進入這片門世界后，赫爾曼便再未現身。
按照赫爾曼一貫的性格，他不會無緣無故失聯，更不會在任務進行到一半時突然消失。
除非，他有比團隊更重要的目標，或是……他根本不打算讓他們知道他要做什么。
更重要的是，赫爾曼的能力——記憶剝離。
司命瞇起眼睛，指尖輕輕扣著桌面，腦海中回憶起那天在黃金鄉地下室的一幕。
赫爾曼曾經若無其事地晃過他的懷表，指尖無意間擦過表盤的一側，那一瞬間，他的心頭閃過某種異樣的錯覺。