「星辰的眷顧是祝福，
也是命運的剝奪。」
“什么是……星災？”
司命的聲音在寂靜中響起，恰如火堆中那一道突兀跳起的炭火，
將所有人的思緒，從回旋不止的震撼與沉默中一把拉回現實。
火光映在他半張臉上，影與光交錯，仿佛刻畫著他此刻的迷惘。
他低頭看著掌心那張早已邊角磨損的撲克牌，指尖輕輕摩挲著卡面，聲音不大，卻足以打破靜場。
“我一直以為，自己只是意外賭贏了一張卡牌，結果……跌進了一個結局都沒人知道的劇本。”
“可現在我才發現，這劇本——連開頭，我都還不懂。”
他抬起頭，看向維拉，目光平靜，卻帶著誠意。
“所以，能不能告訴我，這一切……到底是什么？”
維拉沉默地注視他，指尖停在手中那張翻了一半的卡牌邊緣。
她的目光里，一瞬浮現出一種復雜的情緒。
那既不是輕蔑，也不是憐憫，而是一種夾雜著驚訝與惋惜的困惑。
“看起來，司命先生您——”她語調帶著一絲她慣有的調侃，
“對秘詭師的世界，了解得還不夠多呢？”
司命聳聳肩，嘴角帶笑：“要不是賭贏了一張卡，我現在大概還在賭場里，靠洗牌騙吃騙喝。”
他說得輕松，笑容也一如既往地無害，仿佛所有深淵都與他無關。
可眾人皆知，這一笑背后，是一段被“拉入”而非“踏入”的命運。
維拉輕輕笑出聲，眼角微挑，隨即低下聲音，如老師講授夜課般緩緩開口：
“當一個秘詭師走到十二星階段，那便意味著抵達了我們已知體系的‘極限’。”
“在那一刻，你將解鎖副秘詭，甚至第三秘詭結構——意味著你將不再是操縱卡牌的‘人’，而是逐漸接近一種‘術式意志體’的存在。”
她望向火堆，火光在她眼眸中映出一道金紅色的弧影。
“而你一旦踏上這條‘超凡之路’——星災，便會隨之降臨。”
“它是一場試煉，也是一場斷裂。”
“我們把它稱為：星災。”
她輕輕吐出這兩個字，語氣中沒有夸張，沒有炫耀，只有冷靜。
“它是命運的第二頁。它不在你牌庫里，它在你血里。”
“我們不知道究竟有多少種星災路徑。”
“可我們確認——你所走的卡牌組合、命紋結構，將決定你的‘神性歸途’。”
“我們倒懸圣堂至今確認并記錄的兩種路徑：一是‘星語者’。”
“二是‘永恒見證者’。”
她語氣輕緩，帶著一種仿佛久經歲月洗禮后的沉穩。
“而我們中，能從星災之中活著回來的人……不多。”
——
莊夜歌接過了話頭。
他整了整披肩長袍，面色少有地帶著凝重，聲音比平時更沉穩幾分：
“我的門世界，也只留下過兩條確切存在的通路。”
“‘墮星死靈’。”
“與‘境界行者’。”
他說到這里，目光掃向司命。
“你啊，看樣子還遠沒到選路的階段。”
司命撓了撓頭，像是個走錯門的客人：
“別看我。我連星災是什么都不知道，更別提什么超凡路徑了。”
他的聲音不卑不亢，輕佻中帶著點自己也聽不懂的認真。
眾人忍不住輕笑一聲，笑聲在火堆邊悄然蔓延，短暫地驅散了此刻積壓在空氣中的沉悶。
然而，還未等這抹輕松蔓延開去，一陣劇烈的咳嗽聲打斷了所有人的情緒。
老格雷戈里劇烈咳嗽，面色漲紅，整個人彎腰幾乎靠在膝頭。