第313章夢燈之下與破夢者
“他不是神。
他只是舉起那盞燈時，讓我記起了自己的名字。”
——《夢燈錄初篇杜維克之誓》
我叫賈爾杜維克。
不，我……我是賈爾。你可以不記得這個名字，但我記得。
我的編號是βe-13，是他們烙在我脖子后那塊骨頭上的編號，
用鐵簽和命紋封墨熔下去的——他們說那是防逃編號，但我知道，那是“抹名”的印。
我在第六艦隊服役七年，從少年兵爬到中士。
那時候我還信命紋，也信帝國。我以為，只要我手中的秘詭不熄，我的命就有份量。
我的秘詭卡，是一張四星生命系卡——【持矛漁夫】。
那是我在剿滅薔薇私軍時，從一具倒下的尸體旁撿到的卡牌，它燙得我手掌潰皮，但我還是強行綁定了它。
我以為那是我的勛章，是我“被帝國承認”的標志。
我們執行了十幾次任務，從玫瑰海峽到深泓列島，從邊境海盜掃蕩到對抗鳶尾艦隊。
我記得每次戰后，有人會貼在我身上說：“中士，等你回去，能升個副軍官了。”
我也信了。
直到我們接到一份命令：
“前往夢之海，隨行旗艦王冠號，參與‘軍官晉升考核競技’。”
他們告訴我們，那是一次特別的榮耀演練。
我們將登艦對抗海盜，模擬舊日戰爭，勝者可提名進入軍部中層預選系統。
我們信了。我們總是信得太輕易。
鯨墓號上的第一天，我看見那條船不是船——它像是海獸的骨骸，又像是門后什么吞咬過光的東西。
船上沒有日照，只有霧和咒語。
我們下了命紋誓約，穿上“競技隊制式戰衣”，那衣服很重，內襯是鯨骨封印的鎖鏈紋。
我們開始“競技”。
第一場，是對抗編號af批次的“敵軍樣本”，他們披著破碎軍旗，眼神木然，卻殺意極強。
我們以為是敵軍殘渣，后來才知道——他們是之前上船的勝利者。
我斬下了十七個對手。
第十七個，是個海盜頭子，我一刀將他肋骨砍斷，他倒地時吐出一句：“別贏……贏了就不會醒了……”
那時候我不懂這話的意思。
直到第三場競技結束，鯨墓號中央響起一陣古怪的鐘聲。
我們準備列隊退場，返回艦橋聽訓。
但我們聽見一段歌聲，低沉、古怪、帶著一種咒語的顫音。
下一刻，我們全身一緊，命紋反轉，我的意識從雙腿開始抽離，我看見自己的眼睛里出現了別人的倒影。
我還站著。
但我動不了。
我被沉眠了。
從那天起，我就變成了βe-13。
我的身體被鯨墓拍賣給了王都某個子爵，他用我拉車、逐獵、在家族盛宴上與他豢養的猛犬格斗博樂。
我知道那不是我，但我又能感覺到那是我。
我能看見自己的手被按進泥里扒馬糞。
能看見我的腳被套上鐵環，貴族小姐坐在我肩上說：“比獵鷹還乖。”
我記得有一夜，子爵帶著客人來晚宴，他們喝多了，要表演。
我被剝去上衣，貼了發熱符，一群人圍在我面前喊：“看編號者怎么發瘋！”
我倒在地上，看見自己像狗一樣打滾。
我沒有叫。
我不能叫。
但我心里那一聲，永遠撕裂哭喊著我還活著。
我不知道沉眠了多久，也不知我還能清醒多久。
直到那一夜。
火起于地牢之中，貴族護衛在外驚慌奔走，有人喊：“沉眠者暴動了！”
我依然動不了。
但牢門忽然開啟，霧氣涌入，一道披著黑袍的人影走入，低聲說了一句我至今都不知意義的詞：
“夢中人，回名。”