「瑞靄祥煙映閣高，風搖翠柳拂城壕。」
「寶象盛景如仙畫，勝卻人間俗韻韶。」
翌日午時，寶象國。
取經團伙佇立在城前，看著眼前和平富庶的寶象國，眼底閃過一絲迷茫。
就……挺突然的。
西行以來，他們見慣了白骨堆山、妖霧蔽日的恐怖景象，如今這滿城的煙火氣，竟比那陰森的妖窟更讓他們心驚。
景元手緊緊握著金箍棒，泛著金光的瞳孔掃過宮墻飛檐，耳中努力捕捉著任何一絲異響。
這般詭異的安寧，讓他后頸的汗毛不禁倒豎起來。
“真是……奇怪。”星寶看著四周安居樂業的百姓，神情帶著疑惑，
“原著里寶象國這一難，應該是奎木狼和百花羞私通款曲，下界為妖，做了十三年夫妻。”
“可這里，竟一絲一毫的妖氣都感知不到。”
鏡流輕撫腰間佩劍，目光穿透熙攘街巷，望向宮闕深處，
“世人皆言妖魔必惡，卻不知仙神亦有困局。”
“若執念于降妖除魔的定數，反倒會錯過這煙火背后的真意。”
符玄若有所思，“師父的意思是，原世界線的奎木狼作惡，是奉了天庭的命令？”
“然也。”鏡流點頭，“我等已與天庭靈山毫無瓜葛，自當不會再考教我等。”
“奎木狼困于命數為劫，枷鎖既除，自會顯露真章。”
“他若有心，保一方太平又有何難？”
景元有些感慨，“此等仙神，哪有短智者，皆是身不由己罷了。”
星寶也反應過來，神色恍然道，
“我懂了，原著的奎木狼，是天庭下的命令，讓他當這一難，所以才會有將公主擄走到「波月洞」十三年這種智熄操作。”
“如今沒了天庭的劇本，他自然能風風光光三書六禮，正大光明迎娶意中人。”
鏡流看著周遭滿面紅光的百姓，輕輕搖了搖頭，
“莫要癡于「劫」。”
“需多思，我等執杖西行，究竟是在破他人心魔，還是在尋自己的歸途。”
四人正自感慨，忽聞鐘鼓齊鳴。
一隊披甲侍衛簇擁著八抬大轎而來，轎簾掀開，竟是位頗為俊秀的少年人。
少年人看似年歲不大，聲音卻十分老成，說出的話，也讓取經團伙大吃一驚，
“圣僧大德。”
“在下奎木狼，諸位既已與天庭靈山決裂，想必已窺破幾分虛妄。”
他指尖無意識摩挲轎沿，
“西行路上的八十一難，不過是棋盤上的死局。”
“就像這轎外的繁華，皆是被操控的幻影。”
“有些枷鎖，越是看似無形，越是難以掙脫。”
“——不知四位，可愿聽聽這棋局之外的風聲？”
四人聽了，心底都有些震驚。
但最震驚的卻是星寶。
她上上下下打量了奎木狼半天，有些瞠目的問道，
“你……你是半步大羅？”
鏡流：“？”
景元：“？”
符玄：“？”
你要不要聽聽你在說什么？
一個普普通通的二十八星宿，和玉皇大帝一樣，是半步大羅？
這是什么神話傳說？
奎木狼卻只是笑笑，朝星寶拱了拱手，
“殿下容稟，曾有幸過得「國師」的「心繭」，燃了這頂上三花。”
“若非如此，又如何護得住這寶象國的一方安寧？”
他頓了頓，抬手示意轎內空位，意有所指道，
“有些話，唯有關起門來，借這方寸之地，方能說得真切。”
星寶深深地看了奎木狼一眼，旋即朝著一頭霧水的三位同伴點了點頭。
三人沒做猶豫，跟著星寶入了轎。