一行人帶著50個壯勞力往外就走。
路過上次關押婦人的女舍時，陳息放緩了腳步。
想買幾個能做活計的婦人，回去幫白蓉蓉做些甲胄。
那些婦人們見有人來了，都擠到門柱前，眼巴巴的望著來人。
同往常一樣，期盼有貴人買了自己。
陳息皺了皺眉，上次他來過這里，好像也沒有這么多人啊？
往里看去，小小監舍擠擠插插，都沒個站的地方。
并且都是些15-25歲之間的年輕女子。
陸達看出陳息不解，嘆息一聲向他解釋：
“陳獵戶有所不知。”
“隨著天氣越來越冷，山里沒了野菜，糧食更是早早都吃光了。”
“送親隊每天都會送到我這一批婦人。”
陸達雙手一攤，無奈道：
“小老兒這都快住不下了。”
陳息微微點頭，夏季還好，就算沒了糧食，吃些樹皮也能充饑。
可隨著冬季加深，這些窮苦百姓根本沒了活路。
再向女舍望去，對上的都是一雙雙期盼的眼睛。
她們都是花季少女，此刻卻像牲畜一樣，呆在這陰冷潮濕的監舍，供人挑選。
祈求有貴人買了自己，讓她們干什么都成，只為能吃上一碗稀飯。
陳息看了她們好一會，有些疑問：
“怎么都是些年輕女子？上了年紀的婦人呢？”
陸達再次嘆息一聲：
“唉，陳獵戶有所不知，那些上了年紀的，都死啦。”
陳息眉頭一皺，凝視著陸達。
莫不是你給人餓死了？
陸達見陳息看著自己眼神不對，連忙開口解釋：
“陳獵戶別誤會，這些婦人有縣里下發的銀錢，雖每天只有一頓稀飯，但不至于餓死。”
“那些上了點年歲的婦人，身子弱，生一點小病便要了她們的命。”
“我這里每天都要病死很多人，今早還抬出去二十幾個病死的婦人呢。”
“能剩下來的都是年輕身體好的，不過照這么發展下去......”
陸達沒有接著說，因為他們都清楚這些女子未來的命運。
陳息眼神凝重的看著這些女子，見貴人目光掃來，她們也不敢說話。
上次有主動搭話的女子，被貴人嫌棄的踹了幾腳，到了晚上便死了。
雖然不敢搭話，可為了貴人能看清自己的相貌，都把頭發向后捋捋，渴求憑借年輕長相被貴人買走。
有些身子弱的擠不上前，在里面傳出一些咳嗽聲，顯然是患了風寒。
這么擁擠的女舍，病毒一傳十，十傳百，這些女子若沒有及時診治，遲早也會被抬出去。
陳息擰著眉，問出最后一個問題：
“送親隊也送不出去她們么？”
陸達無奈搖頭：
“她們每個人都需要交5兩銀子的人頭稅，飯都吃不上的家庭，哪個能交得起啊。”
“偌大的白山縣，男丁已經少的可憐，送親隊一天能送出去兩個女子，都是萬幸。”
“而活不下去的女子，又何止兩人啊。”
陳息深吸一口氣沒說話，一排女舍，從頭走到尾，又從尾走到頭。
站定，大手一揮：
“這些我都買了。”
陸達怔住，感覺沒聽清，疑惑的看著陳息。
剛才陳獵戶說什么？
他要把這些女子都買了？
這......這可是足足200多人啊。
換算成人頭稅，那數字，想都不敢想。
陳息見陸達懵圈，再次確認一遍：
“開門！”
“這些我都買了！”
這次陸達總算聽清了，不過腦袋還是嗡嗡的。
緩了半晌，才緊張說道：
“陳獵戶，馬上就要交明年的人頭稅了，這里足足225人，您確定都要帶走？”
陳息在心中冷哼一聲，人頭稅？
到時候你看小爺交是不交。
沒跟陸達有多余的廢話：
“陸掌柜的只管放人，其余的我來處理。”
陸達還想再勸，只見陳息一揮手，寧亂拽過牙行小斯就去開鎖：
“我大哥說話都聽不見是嗎？”