信使回東部草原復命，陳息開始整頓大軍。
這次是救援鬼方四王，同時也是大軍在草原戰場的第一戰。
據情報上講，烈虎王麾下10萬精騎，現已將死亡逼得節節敗退，領地丟死無數，目前已躲在草原深處，一座名叫阿爾漢的山谷附近。
烈虎王放出話來，如若不投降可汗大人，便將他們四個部落盡皆鏟除，亡族滅種。
陳息得知情況后，知道軍情緊急，立即整頓軍馬。
將北寒關的指揮權交給薛天岳，自己親率葉明霽的先鋒軍，楊沖一路騎兵，陌刀營，神鳶軍，寒龍左軍前往支援。
葉明霽先鋒軍，騎兵2萬，楊沖本部騎兵2萬，陌刀營1000，鐵盾兵1000，神鳶軍300（熱氣球2只）寒龍左軍（300）
點齊人馬于次日出發。
按照地圖來看，北寒關距離東部草原邊緣，直線距離差不多200里，而到了東部草原再往四王被困位置，也還要7日行程。
這還是基于騎兵速度來算，若是兩條腿走路，少說月余才能抵達。
可時間根本不等人，左軍前方探路，楊沖從北部迂回，陳息隨先鋒軍直線行進。
200里地，陳息只用了2個日夜便順利抵達東部草原。
這里的牧草，此刻呈半枯萎狀態，但不見任何游牧部落到此放牧。
大軍深入東部草原，路過幾處小型部落營地。
入眼處，到處殘垣斷壁，破敗房屋。
牛馬棚里牲畜不見蹤影，只余些殘碎內臟被食腐的鼠鳥類搶食。
望著一座座被屠戮的草原部落，陳息眉頭深鎖。
看來這邊的戰亂，不比大御弱多少啊。
在這個叢林法則年代，只有拳頭硬，才不會被欺負。
若想族人不被傷害，只能不斷提升自己力量，以應對各方挑釁。
由此也可以看出，這些草原民族之所以尚武，實則也是無奈之舉。
他們沒有堅固的城池依托，世代以游牧為生，遇到強敵無非兩個辦法。
一，奮勇作戰保護部落財產。
二，舍棄資源換個地方重新開始。
可草原雖然大，但部落眾多，到處都是別人領地，若想活下去，還需要通過戰爭占領地盤。
如此往復。
陳息大軍一路走，直到深入草原第五日，才逐漸發現零散車轍印。
陳一展來報：
“爹，前方50里處，發現烈虎王旗斥候部隊。”
陳息點點頭：
“方位在哪里？”
陳一展從懷里掏出一張簡易地圖，上面顯示，山丘后方有個零散部落，此刻牧民已經被屠戮干凈，這支斥候隊正在原地休整，烤著牧民的牲畜，大口喝酒呢。
陳息面色有些冷：
“對方多少人？”
陳一展回道：
“50人，隊員們已經摸過去了，要不要抓幾個舌頭？”
“留3個活口，其余全殺。”
“是！”
陳一展立即拍馬出發，兩刻鐘后，押著3個烈虎王斥候回來復命。
五花大綁的三個斥候，被隊員撲通一聲往陳息腳下一扔。
“說吧。”
這隊斥候剛才正在烤羊吃酒，可哪里會想到已被敵人包圍了，先是密集箭雨射殺，還沒等他們反應過來呢，便被殺了個干凈，只留下他們3人被押解過來。
此刻抬頭望向陳息等人裝束，以及后面黑壓壓的騎兵，心里頓時涼了半截。
這不是大御陳王的部隊么，他們怎么到了這里？
怎么與王爺猜的不一樣？
難道他們，真敢深入草原？
沒等斥候緩過神來呢，直刀已經架在他脖子上，陳一展冷冷開口：
“烈虎王大軍在什么位置？”
斥候一咬牙：
“勸你們趕緊放了我，王爺一旦知道......”
“唰——”
話還沒說完，人頭已落地。
一腳踢開斥候尸體，直刀再架一名斥候脖子上，還是同樣的問題：
“烈虎王大軍在什么位置？”
這名斥候都嚇得哆嗦了，這群殺神下手不留情，不給任何辯解空間，直接全招了：
“烈虎王大人......大軍駐扎在黑風谷前，與鬼方王他們對峙呢。”
陳息聽完一挑眉毛。
對峙？
想了想后親自問話：